નવી દિલ્હી ખાતેથી પ્રાપ્ત અહેવાલો મુજબ, ભારતના રક્ષામંત્રી રાજનાથ સિંહે ફિલિપાઇન્સમાં યોજાયેલી ASEAN ડિફેન્સ મિનિસ્ટર્સ મીટિંગ-પ્લસની સાઇડલાઇન્સ પર અમેરિકી સેક્રેટરી ઓફ વોર પીટ હેગસેથ સાથે મહત્વની મુલાકાત કરી હતી. આ બેઠક દરમિયાન તેમણે પાકિસ્તાનના F-16 ફાઇટર જેટ કાફલા માટેના સસ્ટેઇનમેન્ટ પેકેજના સપ્લાય અંગે ભારતની ગંભીર ચિંતાઓ અમેરિકી સમક્ષ સ્પષ્ટપણે રજૂ કરી હતી. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, બંને નેતાઓ વચ્ચે પ્રાદેશિક અને વૈશ્વિક સુરક્ષાના મુદ્દાઓ પર ચર્ચા થઈ હતી અને ભારત-US ડિફેન્સ ફ્રેમવર્કની પ્રગતિની સમીક્ષા પણ કરવામાં આવી હતી.
વાતચીત દરમિયાન રક્ષામંત્રીએ ખાસ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પાકિસ્તાનને સંવેદનશીલ ટેક્નોલોજીનું હસ્તાંતરણ કરવું અત્યંત જોખમી સાબિત થઈ શકે છે, કારણ કે આ હથિયારો સાથે જોડાયેલું જ્ઞાન કે ટેક્નોલોજી ત્રીજા દેશોના હાથમાં લીક થવાની પૂરી શક્યતા રહેલી છે. આ મીટિંગમાં F-16 ફાઇટર જેટના સસ્ટેઇનમેન્ટ પેકેજ વેચવા માટે આપવામાં આવેલી તાજેતરની મંજૂરીઓનો મુદ્દો પણ જોરશોરથી ઉઠાવવામાં આવ્યો હતો. આ ઉપરાંત, બંને પક્ષોએ ફાઉન્ડેશનલ સિક્યુરિટી એગ્રીમેન્ટ્સની મજબૂત પ્રગતિની નોંધ લીધી હતી અને ઓપરેશનલ રીડિનેસ, ટેક્નોલોજી શેરિંગ તથા ડિફેન્સ ઇન્ડસ્ટ્રિયલ ઇન્ટીગ્રેશનને વેગ આપવાના રસ્તાઓ પણ તપાસ્યા હતા.
આ બેઠકમાં આતંકવાદનો મુદ્દો પણ ખૂબ જ પ્રમુખતાથી સામે આવ્યો હતો, જ્યાં બંને દેશોએ આતંકવાદી સંગઠનો અને તેમના સમર્થકો સામે કડક કાર્યવાહી કરવાના સંકલ્પનું પુનરાવર્તન કર્યું હતું. રક્ષામંત્રીએ સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું હતું કે વૈશ્વિક સમુદાયે આતંકવાદી સંગઠનોને સમર્થન આપતા, તાલીમ આપતા કે ફંડ આપતા દેશો સામે ક્યારેય ન નમવાની ઝીરો-ટોલરન્સ નીતિ અપનાવવી જોઈએ. અમેરિકી સેક્રેટરીએ ક્રોસ-બોર્ડર ટેરરિઝમ સામેની લડાઈમાં ભારતને સંપૂર્ણ સમર્થન આપવાની ખાતરી આપી હતી, જ્યારે રાજનાથ સિંહે જાપાનના ડિફેન્સ મિનિસ્ટર શિનજીરો કોઇઝુમી સહિતના અન્ય નેતાઓ સાથે પણ મુલાકાત કરીને દ્વિપક્ષીય સંબંધો મજબૂત કરવા પર ભાર મૂક્યો હતો.
