નોર્થ કેરોલિનાના ઓરેન્જ કાઉન્ટીમાં આવેલ ઐતિહાસિક યુનિયન ગ્રોવ ફાર્મમાં પ્રસ્તાવિત આઉટડોર એમ્ફિથિએટરના નિર્માણને લઈને ચાલી રહેલા વિવાદમાં સુપિરિયર કોર્ટે એક મોટો ચુકાદો આપ્યો છે. જજ જોન મોરિસે ટ્રાયએંગલ લેન્ડ કન્ઝર્વન્સી (TLC) ની તરફેણમાં સમરી જજમેન્ટ આપતા સ્પષ્ટ કર્યું છે કે સુરક્ષિત કૃષિ ભૂમિ પર વ્યાપારી મનોરંજન સ્થળનું નિર્માણ થઈ શકે નહીં. આ કાનૂની લડાઈની શરૂઆત વર્ષ 1995માં થઈ હતી, જ્યારે મેપલ વ્યુ ડેરીના તત્કાલીન માલિક બોબ નટરે આ 187 એકર જમીનને કાયમી ધોરણે ખુલ્લી અને કૃષિ ઉપયોગ માટે સુરક્ષિત રાખવા માટે કન્ઝર્વન્સી સાથે એક વિશેષ કરાર કર્યો હતો. સમય જતાં આ જમીન વેચાઈ હતી અને 2021માં ગ્રેગ બોહલેન તથા તેમના ભાગીદારોએ અહીં યુનિયન ગ્રોવ ફાર્મની સ્થાપના કરી હતી.
નવા માલિકોએ આ જમીન પર પુનર્જીવિત ખેતી અને દ્રાક્ષની ખેતી શરૂ કરવા સાથે મિલકત પર ત્રણ નવા રસ્તાઓ અને 2,500 સીટનું વિશાળ મનોરંજન કેન્દ્ર બનાવવાની યોજના બનાવી હતી, જેના કારણે કન્ઝર્વન્સી સાથે વિવાદ વકર્યો હતો. TLC એ અદાલતમાં દલીલ કરી હતી કે આ પ્રકારનું નિર્માણ મૂળ સંરક્ષણ કરારની ભાવના અને નિયમોની વિરુદ્ધ છે. આ ઉપરાંત, સ્થાનિક કાઉન્ટીના એગ્રિટુરિઝમ નિયમો હેઠળ પણ આ પ્રોજેક્ટને મંજૂરી મળી ન હતી કારણ કે કાઉન્ટીના આયોજન નિર્દેશકે આ પ્રસ્તાવને માનક zoning જરૂરિયાતો માટે અયોગ્ય ગણાવ્યો હતો. આ મામલે ફાર્મના માલિક બોહલેને અગાઉ કાઉન્ટી સમક્ષ કરેલી અપીલ પણ પાછી ખેંચી લીધી હતી, જેથી કાનૂની મુશ્કેલીઓમાં વધુ વધારો થયો હતો.
જોકે, યુનિયન ગ્રોવ ફાર્મના સંચાલકોએ પુનર્જીવિત કૃષિ, ઘેટાં ઉછેર અને માટીના સુધારણા જેવા પર્યાવરણ અનુકૂળ કાર્યોમાં યોગદાન આપ્યું છે અને તેઓ ખેતીની ટકાઉ પદ્ધતિઓને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યા છે. ફાર્મ માલિક પાસે આગામી ૩૦ દિવસની અંદર નોર્થ કેરોલિના કોર્ટ ઓફ અપીલ સમક્ષ આ નિર્ણયને પડકારવાનો વિકલ્પ ખુલ્લો છે, જેના કારણે આ વિવાદ હજુ સંપૂર્ણપણે પૂરો થયો નથી. ટ્રાયએંગલ લેન્ડ કન્ઝર્વન્સી માટે આ ચુકાદો એક મોટી કાનૂની જીત સમાન છે, જે ક્ષેત્રમાં પર્યાવરણ અને કૃષિ ભૂમિના રક્ષણ માટે કઠોર નિયમોનું પાલન કરાવવામાં મહત્વપૂર્ણ સાબિત થશે.
