યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટના ન્યાયાધીશ જેકક્લિન સ્કોટ કોર્લી દ્વારા હવાઈઅન ઇલેક્ટ્રિક ઇન્ડસ્ટ્રીઝ સામેના રોકાણકાર ક્લાસ એક્શન મુકદ્દમામાં ૪૭.૭૫ મિલિયન ડોલરના સેટલમેન્ટને મંજૂરી આપવામાં આવી છે. આ કાનૂની લડાઈ ઓગસ્ટ ૨૦૨૩માં મૌઈમાં આવેલા વિનાશક દાવાનલ પહેલાં કંપની દ્વારા દાવાનલના જોખમો સામેની તૈયારીઓ વિશે રોકાણકારોને ગેરમાર્ગે દોરવાના આરોપો સાથે સંકળાયેલી હતી. જોકે, કંપની અને તેના વરિષ્ઠ અધિકારીઓએ આ તમામ આરોપોને નકારી કાઢ્યા હતા અને આ સેટલમેન્ટ કોઈ જવાબદારીની સ્વીકૃતિ દર્શાવતું નથી. લાંબી અને ખર્ચાળ કાનૂની કાર્યવાહીથી બચવા માટે પક્ષકારોએ આ સમજૂતી સ્વીકારી છે, જે આ ભયાનક દુર્ઘટનાના લગભગ ત્રણ વર્ષ પછી કેસના નિકાલ તરફ એક મોટું પગલું સાબિત થઈ રહ્યું છે.
આ ચુકાદાનું સૌથી મોટું આશ્ચર્યજનક પાસું વકીલોની ફીમાં કરવામાં આવેલો નોંધપાત્ર ઘટાડો હતો. રોકાણકારોના વકીલોએ સેટલમેન્ટ ફંડના ૩૦ ટકા એટલે કે ૧૪.૩૨૫ મિલિયન ડોલરની માંગણી કરી હતી, પરંતુ ન્યાયાધીશે તેને ઘટાડીને ૨૦ ટકા એટલે કે ૯.૫૫ મિલિયન ડોલર કરી દીધી, જેનાથી વકીલોની ફીમાં સીધો ૪.૭૭ મિલિયન ડોલરનો ઘટાડો થયો છે. અદાલતે બિલિંગ રેકોર્ડ્સ અને કલાકદીઠ કામની કાળજીપૂર્વક ચકાસણી કરી હતી અને તેમાં બેવડા કામ અથવા અતિશય ખર્ચની શંકા વ્યક્ત કરી હતી. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે સામાન્ય ધોરણો અને વાજબી કામને ધ્યાનમાં રાખીને આ ફી ઘટાડવી જરૂરી હતી, જેથી રોકાણકારોના હિતોનું રક્ષણ થઈ શકે.
આ સેટલમેન્ટ અંતર્ગત વેરિટા નામના એડમિનિસ્ટ્રેટર દ્વારા કુલ ૬૭,૪૭૨ દાવાઓ મળ્યા હતા, જેમાંથી ૨૪,૩૦૬ દાવાઓ મંજૂર કરવામાં આવ્યા જ્યારે ૪૩,૧૬૬ દાવાઓ ફગાવી દેવામાં આવ્યા હતા. મોટાભાગના ફગાવેલા દાવાઓમાં પૂરતા દસ્તાવેજોનો અભાવ અથવા ખોટા ટ્રેડિંગ ડેટ જેવી ક્ષતિઓ હતી. મંજૂર થયેલા દાવાઓ અંદાજે ૬૦ મિલિયન શેરનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. વકીલોની ફી, કાનૂની ખર્ચ અને વહીવટી ખર્ચ બાદ કર્યા પછી બાકી રહેલી રકમ પાત્ર રોકાણકારોને તેમના નુકસાનના પ્રમાણમાં વિતરિત કરવામાં આવશે. જોકે, આ સેટલમેન્ટ માત્ર રોકાણકારોના નાણાકીય દાવાઓ માટે છે અને તે મૌઈ દાવાનલના પીડિતોના વ્યક્તિગત ઈજા કે સંપત્તિના નુકસાનના વળતરના કેસોથી તદ્દન અલગ છે.
