ક્રિકેટના મેદાન પર આજે અફઘાનિસ્તાન અને જિમ્બાબ્વે વચ્ચે રોમાંચક જંગ જામવાનો છે. યુએઈના શારજાહ ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં રમાનાર આ 3 મેચની T20I સીરીઝના બીજા મુકાબલામાં અફઘાનિસ્તાનની નજર સીરીઝ જીતી લેવા પર રહેશે. અગાઉ 27 ઓક્ટોબરે રમાયેલી પહેલી મેચમાં અફઘાનિસ્તાને શાનદાર પ્રદર્શન કરીને જિમ્બાબ્વેને 37 રનથી હરાવ્યું હતું અને આ સાથે જ ટીમ 1-0ની સરસાઈ ધરાવે છે. ઇબ્રાહિમ ઝાદરાનની આગેવાની હેઠળની અફઘાન ટીમ આજે જ જીત મેળવીને સીરીઝ પોતાના નામે કરવા મેદાનમાં ઉતરશે, જ્યારે સિકંદર રઝાની કેપ્ટનશિપવાળી જિમ્બાબ્વેની ટીમ કોઈપણ ભოგે આ મેચ જીતીને સીરીઝમાં કમબેક કરવા અને મામલો નિર્ણાયક ત્રીજી મેચ સુધી લઈ જવા તાકાત લગાવશે.
આજની આ મહત્વની મેચ ભારતીય સમય મુજબ રાત્રે 8 વાગ્યે શરૂ થશે, જ્યારે ટૉસ રાત્રે 7:30 વાગ્યે થશે. પહેલી મેચની વાત કરીએ તો અફઘાનિસ્તાને પ્રથમ બેટિંગ કરીને 177 રન બનાવ્યા હતા અને બાદમાં શાનદાર બોલિંગના જોરે જિમ્બાબ્વેની ટીમને 19.1 ઓવરમાં 140 રનમાં ઓલઆઉટ કરી દીધી હતી. આજની મેચ માટે બંને ટીમોની સંભવિત પ્લેઇંગ 11 ની વાત કરીએ તો, અફઘાનિસ્તાન તરફથી રહેમાનુલ્લા ગુરબાઝ, ઇબ્રાહિમ ઝાદરાન, રાશિદ ખાન અને મુજીબ ઉર રહેમાન જેવા ખેલાડીઓ મેદાનમાં હશે. જ્યારે જિમ્બાબ્વે તરફથી સિકંદર રઝા, બ્રાયન બેનેટ અને રેયાન બર્લ જેવા પ્લેયર્સ પર મોટી જવાબદારી રહેશે. ભારતીય ફેન્સ આ મેચ ટીવી પર નહીં પરંતુ ફેનકોડ એપ અને વેબસાઇટ પર લાઈવ સ્ટ્રીમિંગ દ્વારા માણી શકશે.
શારજાહની પિચ હંમેશાં બોલરો માટે મદદરૂપ સાબિત થઈ છે અને અહીં સ્લો બોલિંગ તથા સ્પિનર્સનું પલડું ભારે રહેતું હોય છે. પિચ ધીમી હોવાને કારણે શરૂઆતમાં બેટિંગ કરવી મુશ્કેલ બને છે, જેનો સીધો ફાયદો રાશિદ ખાન અને નૂર અહેમદ જેવા અનુભવી અફઘાન સ્પિનરોને મળી શકે છે. જિમ્બાબ્વેના બેટ્સમેનોએ સ્પિન એટેક સામે ખૂબ સાવચેતીપૂર્વક રમવું પડશે. હવામાનની વાત કરીએ તો, મેચ દરમિયાન વરસાદની સંભાવના માત્ર 5 ટકા જ છે, તેથી મેચમાં વરસાદ વિલંબ કરે તેવી કોઈ શક્યતા નથી. તાપમાન આશરે 31°C રહેશે અને ભેજનું પ્રમાણ વધુ હોવાથી ખેલાડીઓની ફિટનેસ અને સ્ટેમિનાની અસલી પરીક્ષણ થશે. સીરીઝની આ નિર્ણાયક મેચ ખૂબ જ રોમાંચક રહેવાની આશા છે.
