અમેરિકાની સેન્ટ્રલ બેંક એટલે કે ફેડરલ રિઝર્વે તાજેતરની બેઠક બાદ પોતાનો બેન્ચમાર્ક ઇન્ટરેસ્ટ રેટ 3.75% થી 4% પર યથાવત રાખવાનો મોટો નિર્ણય લીધો છે. ગત મહિને થયેલા ક્વાર્ટર-પર્સન્ટેજ-પૉઇન્ટના વધારા બાદ આ વખતે નીતિ ઘડવૈયાઓએ મોંઘવારીની સ્થિતિની સમીક્ષા કરવા માટે થોભો અને રાહ જુઓ નીતિ અપનાવી છે. ફેડરલ ઓપન માર્કેટ કમિટી (FOMC) ના આ નિર્ણયથી બજારના નિષ્ણાતો પહેલેથી જ વાકેફ હતા અને ટ્રેડર્સ અગાઉથી જ 90% સંભાવના વ્યક્ત કરી રહ્યા હતા કે આ વખતે વ્યાજદરમાં કોઈ ફેરફાર નહીં થાય. જો કે, આ બેઠકમાં લિસા ડી. કૂક અને બેથ એમ. હેમ્મેકે વ્યાજદરમાં 1/4 ટકાનો વધારો કરવાની તરફેણમાં વોટ કર્યો હતો.
વર્તમાન સમયમાં મોંઘવારી એ સૌથી મોટો પડકાર બની રહ્યો છે, કારણ કે ફેડનું પસંદગીનું ઇન્ફ્લેશન ગેજ એટલે કે પર્સનલ કન્જપ્શન એક્સપેન્ડિચર્સ (PCE) પ્રાઇસ ઇન્ડેક્સ સેન્ટ્રલ બેંકના 2% ના ટાર્ગેટ સુધી પહોંચવામાં હજુ ઘણો પાછળ છે. સપ્ટેમ્બર મહિનામાં હેડલાઇન ઇન્ફ્લેશન 3% કે તેથી વધુ રહેતા ચિંતા વધી છે. આ સિવાય વૈશ્વિક સ્તરે ક્રૂડ ઓઈલના ભાવ વધીને આશરે 114 ડોલર પ્રતિ બેરલ સુધી પહોંચી ગયા છે, જે સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતથી લગભગ 20% જેટલા ઊંચા છે. યુએસ-ઇઝરાયેલ અને ઈરાન વચ્ચેના સંઘર્ષના કારણે ઊર્જા પુરવઠા પર અસર પડી છે, જ્યારે આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ સેક્ટરની મજબૂત માંગ અને ટેરિફના વધારાના ખર્ચને કારણે મોંઘવારીનું દબાણ સતત જળવાઈ રહ્યું છે.
આર્થિક બજારો અને રોકાણકારો હવે ગુરુવારે જાહેર થનારા સપ્ટેમ્બરના સત્તાવાર PCE ઇન્ફ્લેશન રિપોર્ટ પર નજરપહોંચાવી રહ્યા છે જેથી આગામી નીતિગત પગલાંનો અંદાજ લગાવી શકાય. જો મોંઘવારી ઊંચી જ રહેશે તો સેન્ટ્રલ બેંક આગામી બેઠકોમાં ફરીથી વ્યાજદર વધારવા મજબૂર બની શકે છે. કેટલાક અર્થશાસ્ત્રીઓ આગામી સમયમાં 25 બેસિસ પોઈન્ટના 3 વધુ વધારાની આશા રાખી રહ્યા છે, જે જૂન 2027 સુધી ચાલી શકે છે. ફેડ ચીફ કેવિન વોર્શ સામે અર્થતંત્રને 2% ના મોંઘવારી લક્ષ્યાંક સુધી ઝડપથી પાછું લાવવાનો મોટો પડકાર છે, અને આગામી દિવસોમાં આવનારા આર્થિક ડેટા જ નક્કી કરશે કે સેન્ટ્રલ બેંકનું નેક્સ્ટ મૂવ શું હશે.
