મહિલા રેસલિંગ જગતમાં ભારત માટે ગર્વ લેવા જેવી મોટી ક્ષણ સામે આવી છે, જ્યાં કઝાકિસ્તાનના અસ્તાના ખાતે યોજાયેલી વર્લ્ડ રેસલિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં દેશની દીકરીઓએ ઇતિહાસના પાનાંઓમાં સોનેરી અક્ષરો લખ્યા છે. ભારતીય રેસલર કાજલ ધોચક અને નીલમ સિરોહીએ શાનદાર રમતનું પ્રદર્શન કરીને સિલ્વર મેડલ પોતાના નામે કર્યા છે. સિનિયર વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપના ઇતિહાસમાં આ પહેલીવાર બન્યું છે કે જ્યારે ભારતીય મહિલા રેસલર્સની આ જોડીએ એક જ એડિશનમાં ફાઇનલ સુધીની સફર ખેડીને સિલ્વર મેડલ જીતવાની સિદ્ધિ હાંસલ કરી હોય. આ અગાઉ વર્ષ 2021માં ઓસ્લો ખાતે માત્ર અંશુ મલિકે 57 kg કેટેગરીમાં સિલ્વર મેડલ જીતીને એકમાત્ર રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો, પરંતુ હવે આ બે ખેલાડીઓએ દેશના નામને વૈશ્વિક સ્તરે વધુ એક ઉંચાઈ પર પહોંચાડી દીધું છે.
મહિલાઓની 76 kg કેટેગરીની ફાઇનલ મેચમાં 18 વર્ષીય કાજલ ધોચકનો મુકાબલો યુક્રેનની બે વખતની યુરોપિયન ચેમ્પિયન અનાસ્તાસિયા અલ્પ્યેયેવા સામે થયો હતો. મેચ પૂરી થવામાં જ્યારે માત્ર 30 સેકન્ડ બાકી હતી અને સ્કોર 4-4 ની બરાબરી પર હતો ત્યારે જીતની આશા જાગી હતી, પરંતુ અંતિમ પળોમાં યુક્રેનિયન ખેલાડીએ પકડ મજબૂત કરીને કાજલને 6-8 થી હરાવી દીધી હતી. જોકે, અંડર-20 વર્લ્ડ ચેમ્પિયન રહેલી કાજલે સેમિફાઇનલમાં 1-7 થી પાછળ હોવા છતાં કઝાકિસ્તાનની ખેલાડી સામે 10-7 થી અદભુત કમબેક કરીને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી હતી. બીજી તરફ, 50 kg કેટેગરીની ફાઇનલ મેચમાં 26 વર્ષીય નીલમ સિરોહીનો સામનો જાપાનની દિગ્ગજ અને વર્લ્ડ રેસલિંગની ખતરનાક ચેમ્પિયન યુઈ સુસાકી સામે થયો હતો. અનુભવી સુસાકી સામે નીલમે શરૂઆતમાં જબરદસ્ત સંઘર્ષ કર્યો હતો, પરંતુ જાપાનીઝ ખેલાડીએ પોતાની શ્રેષ્ઠ રમત બતાવીને 5-0 ની લીડ મેળવી લીધા બાદ નીલમને પિન-ડાઉન કરી દીધી હતી અને ટાઇટલ જીતી લીધું હતું.
આ શાનદાર સફળતાએ ભારતીય મહિલા રેસલિંગનું ભવિષ્ય ઉજ્જવળ હોવાની સાબિતી આપી દીધી છે, ખાસ કરીને નીલમ માટે આ મેડલ એટલા માટે પણ ખાસ છે કારણ કે તે આ વર્ષની શરૂઆતમાં એશિયન ગેમ્સની ટીમમાં પસંદગી પામી શકી નહોતી. જાપાનની સુસાકીએ આ ટૂર્નામેન્ટમાં એક પણ પોઈન્ટ ગુમાવ્યા વગર પોતાની કારકિર્દીનું 5મું વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ ક્રાઉન જીતીને અદભુત વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું છે. કઝાકિસ્તાનના અસ્તાનામાં રમાયેલી આ ચેમ્પિયનશિપમાં કાજલ અને નીલમનું આ ડબલ-સિલ્વર ફિનિશિંગ દેશના સ્પોર્ટ્સ જગત માટે એક નવો વળાંક સાબિત થયો છે. આ બંને ખેલાડીઓની સખત મહેનત અને અડिग મનોબળને કારણે હવે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતની મહિલા રેસલર્સનો ડંકો વાગી રહ્યો છે અને આગામી દિવસોમાં આનાથી દેશના યુવા ખેલાડીઓને મોટું પ્રોત્સાહન મળશે.
