చెન્નાઈ સ્થિત અન્ના યુનિવર્સિટીના સેન્ટર ફોર એરોસ્પેસ રિસર્ચ એટલે કે CASR ની ટીમે ટેકનોલોજીની દુનિયામાં એક મોટી સફળતા મેળવી છે. આ ટીમે નીલગિરીના પ્રખ્યાત ડોડાબેટ્ટા વિસ્તારમાં સમુદ્ર સપાટીથી 2,500 મીટરની ઊંચાઈએ બિયોન્ડ વિઝ્યુઅલ લાઇન ઓફ સાઇટ એટલે કે BVLOS ડ્રોન ફ્લાઇટનું સફળ પરીક્ષણ પૂરું કર્યું છે. સામાન્ય રીતે આ ટેકનોલોજી ત્યારે કામ આવે છે જ્યારે પાયલોટ પોતાની નજરની મર્યાદાથી દૂર અજાણ્યા કે લાંબા અંતરે માનવરહિત વિમાન એટલે કે ડ્રોનનું સંચાલન કરે છે. આ અગાઉ આટલી ઊંચાઈ પર આવું ડેમોન્સ્ટ્રેશન થયું ન હોવાનું મનાય છે, જે ભારતની ડ્રોન ટેકનોલોજી માટે ગર્વની ક્ષણ છે.
આ પરીક્ષણ દરમિયાન ડ્રોને કલાકના 65 કિલોમીટરની ઝડપે કુલ 175 કિલોમીટરનું અંતર કાપ્યું હતું અને ફ્લાઇટમાં 300 મીટરનો લોઇટર રેડિયસ રાખવામાં આવ્યો હતો. CASR ના ડિરેક્ટર કે. સેந்தில் કુમારે જણાવ્યું હતું કે નીલગિરી જેવા પહાડી વિસ્તારમાં 2,500 મીટરની ઊંચાઈએ કામ કરવું ખૂબ જ પડકારજનક હતું કારણ કે ત્યાં હવા પાતળી હોય છે, પવન અનિયમિત હોય છે અને હવામાન ખૂબ જ ઝડપથી બદલાતું રહે છે. આટલી મુશ્કેલીઓ છતાં ડ્રોનનું એરક્રાફ્ટ એકદમ સ્ટેબલ રહ્યું હતું અને તેના કંટ્રોલ તેમજ કમ્યુનિકેશન સિસ્ટમે શાનદાર કામગીરી બધી જ વાર જાળવી રાખી હતી. આ ટેસ્ટ માટે ડીજીસીએ ની ગાઇડલાઇન્સ મુજબ ગ્રીન ઝોન નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો અને આ પ્રોજેક્ટ તમિલનાડુ ઇનોવેશન ઇનિિશએટિવ દ્વારા TIDCO ના સહયોગથી હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો.
ડોડાબેટ્ટા પીક નીલગિરીનું સૌથી ઊંચું શિખર છે, જેના કારણે ટીમને પ્રોપેલર થ્રસ્ટ, મોટરની કાર્યક્ષમતા અને બેટરી પર પાતળી હવા અને ઠંડા તાપમાનની કેવી અસર થાય છે તેની સાચી માહિતી મળી શકી છે. પહાડી ભૂપ્રદેશના કારણે જીઓફેન્સિંગ અને લોસ્ટ-લિંક જેવી ઇમરજન્સી પ્રોસિજરનું પણ સચોટ પરીક્ષણ થઈ શક્યું છે. સંશોધકોના મતે આ સફળતાથી આગામી સમયમાં પહાડી અને દુર્ગમ વિસ્તારોમાં લોહી, દવાઓ અને મેડિકલ ઇમરજન્સી સપ્લાય પહોંચાડવાનું સરળ બનશે. સાથે જ પાવર-લાઇન ઇન્સ્પેક્શન, જંગલ અને વાઇલ્ડલાઇફ મોનિટરિંગ તેમજ ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સમાં પણ આ ડ્રોન ખૂબ જ ઉપયોગી સાબિત થશે. યુનિવર્સિટીની આ ટીમ હવે આગામી દિવસોમાં મેડિકલ પેલોડ ડિલિવરીને વધુ સચોટ બનાવવા માટે વધુ ટ્રાયલ યોજવાની યોજના બનાવી રહી છે.
