અમેરિકાના પશ્ચિમ ભાગમાં વસતી અને માર્ક ટ્વેઈનની પ્રખ્યાત વાર્તા દ્વારા રાષ્ટ્રીય ખ્યાતિ મેળવનાર કેલિફોર્નિયા રેડ-લેગ્ડ દેડકો એક સમયે યોસેમાઈટ નેશનલ પાર્કમાંથી સંપૂર્ણપણે નામશેષ થઈ ગયો હતો. ગ્રેનાઈટના વિશાળ પહાડો અને સુંદર જળધોધ માટે જાણીતા આ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં બે થી પાંચ ઇંચ કદના આ દેડકાઓ વર્ષ ૨૦૧૬ સુધી જોવા મળતા નહોતા. સદી દરમિયાન લેવાયેલા કેટલાક ખોટા નિર્ણયો અને પર્યાવરણીય ફેરફારોને કારણે આ પ્રજાતિ લુપ્ત થઈ હતી, જેમાં મુખ્યત્વે બિન-સ્થાનિક અમેરિકન બુલફ્રોગનું આગમન જવાબદાર હતું. વૈજ્ઞાનિક સંશોધનોમાં સાબિત થયું હતું કે બુલફ્રોગની હાજરીને કારણે રેડ-લેગ્ડ દેડકાના ટેડપોલ (બચ્ચાં) ના ટકવાનો દર પાંચ ટકાથી પણ ઓછો થઈ જતો હતો, જેના કારણે આ પ્રજાતિ સંકટમાં મુકાઈ હતી.
આ પ્રજાતિને બચાવવા માટે વર્ષ ૨٠૧૬માં નેશનલ પાર્ક સર્વિસ, યુ.એસ. ફિશ એન્ડ વાઇલ્ડલાઇફ સર્વિસ, યોસેમાઈટ કન્ઝર્વન્સી અને સાન ફ્રાન્સિસ્કો ઝૂ એન્ડ ગાર્ડન્સ દ્વારા એક અભૂતપૂર્વ સહયોગી અભિયાન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. સાન ફ્રાન્સિસ્કો ખાતે એક વિશેષ નર્સરી શરૂ કરવામાં આવી, જ્યાં ખાનગી માલિકીની જમીનમાંથી કાયદેસર રીતે એકત્ર કરાયેલાં ઈંડાંમાંથી દેડકાઓને ઉછેરવામાં આવ્યા. એક કે બે વર્ષની ઉંમરે પહોંચ્યા બાદ તેમને યોસેમાઈટ વેલીમાં છોડવામાં આવ્યા, જેથી તેમના બચી જવાની સંભાવના વધી જાય. આ કાર્યક્રમના ભાગરૂપે તાજેતરમાં "ટ્વેઈન" ઉપનામવાળા દસ હજારમા દેડકાને પ્રતીકાત્મક રીતે ખુલ્લા મૂકવામાં આવ્યો હતો, જે આ લાંબા ગાળાના સંરક્ષણ પ્રોજેક્ટની મોટી સિદ્ધિ દર્શાવે છે.
સંરક્ષણની આ દીર્ઘદ્રષ્ટિના સકારાત્મક પરિણામો પણ હવે સામે આવી રહ્યા છે, કારણ કે વર્ષ ૨૦૧૯માં ઇકોલોજીస్టుઓને પાર્કના તળાવો અને મેદાનોમાં દેડકાના ઈંડાં મળી આવ્યા હતા, જે દાયકાઓ પછી પહેલી સફળ પ્રજનન ક્રિયા હતી. આ દેડકાઓએ ગંભીર દુષ્કાળ, કઠોર શિયાળો અને પૂર જેવી કુદરતી આપત્તિઓનો સામનો કરીને પોતાની નવી પેઢીઓને સ્થાપિત કરી છે. હાલમાં પણ આ પ્રજાતિ જોખમ હેઠળ હોવા છતાં, દર વર્ષે સેંકડો યુવાન દેડકાઓને પાર્કમાં છોડવામાં આવી રહ્યા છે અને નવા ઈંડાં ઉછેરવામાં આવી રહ્યા છે. આ સફળતા સાબિત કરે છે કે માનવીય ધૈર્ય અને સચોટ આયોજનથી લુપ્ત થતી વન્યજીવ સૃષ્ટિને ફરીથી જીવનદાન આપી શકાય છે.
