શિરોમણી અકાલી દળ (SAD) લાંબા સમયથી પંજાબની રાજનીતિમાં શીખ ધાર્મિક રાજકારણનો મુખ્ય ચહેરો રહ્યું છે, પરંતુ વર્ષ ૨૦૧૫ના દુર્ઘટનાઓ, બેઅદબીના કિસ્સાઓ અને કેન્દ્ર સરકારના વિવાદાસ્પદ કૃષિ કાયદાઓને કારણે પક્ષની છબીને ભારે નુકસાન થયું છે. એક સમયે જે પક્ષ ગ્રામીણ પંજાબમાં અજેય ગણાતો હતો, તેનો વોટ શેર અને બેઠકોની સંખ્યામાં ભારે ઘટાડો નોંધાયો છે. વર્ષ ૨૦૧૭ અને ૨૦૨૨ની વિધાનસભા ચૂંટણી તેમજ ૨૦૨૪ની લોકસભા ચૂંટણીમાં પક્ષનો દેખાવ અત્યંત નબળો રહ્યો છે, જેના કારણે પક્ષ માત્ર ત્રણ બેઠકો સુધી સીમિત થઈ ગયો હતો અને માલવા તેમજ મઝા ક્ષેત્રના તેના પરંપરાગત ગઢ પણ ખીસવાઈ ગયા છે.
પક્ષની આ દયનીય સ્થિતિ પાછળ વંશવાદી રાજકારણ અને કેન્દ્રીયકૃત નેતૃત્વ મુખ્ય કારણ રહ્યું છે, જેના કારણે ભૂતકાળમાં અનેક વરિષ્ઠ નેતાઓ અને ટકસાળી દિગ્ગજો પક્ષ છોડીને જતા રહ્યા હતા. હવે પાર્ટી ૨૦૨૭ની ચૂંટણી પહેલાં આ તમામ ભૂલો સુધારવા માટે સક્રિય બની છે અને બીબી જાગીર કૌર જેવા નારાજ નેતાઓની ઘરવાપસી કરાવી રહી છે. એસજીપીસી (SGPC) નું મજબૂત નેટવર્ક અને ગુરુદ્વારા સમિતિઓનું માળખું પક્ષ માટે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ફરીથી પ્રવેશ કરવાનો એકમાત્ર સહારો બની રહ્યું છે, જે પાયાના સ્તરે સંગઠનને પુનઃજીવિત કરવામાં મદદરૂપ સાબિત થઈ શકે છે.
જોકે, માત્ર સંગઠનાત્મક સુધારાઓ કરવાથી પંથક મતદારોનો વિશ્વાસ સંપૂર્ણપણે પાછો મેળવવો આસાન નથી કારણ કે હવે આમ આદમી પાર્ટી, કોંગ્રેસ, ભાજપ ઉપરાંત અમૃતપાલ સિંહ અને સિમરનજીત સિંહ માન જેવા કટ્ટરવાદી જૂથો પણ મેદાનમાં છે. મતદારો હવે જૂની ભાવનાત્મક વાતોને બદલે બેરોજગારી, મોંઘવારી, ડ્રગ્સની સમસ્યા અને આર્થિક પડકારો જેવા મુદ્દાઓને વધારે મહત્વ આપી રહ્યા છે. આગામી સમયમાં પક્ષ માટે આંતરિક સુધારા સાબિત કરવા અને જનતાનો વિશ્વાસ જીતીને પોતાની ખોવાયેલી રાજકીય જમીન પાછી મેળવવી એક મોટો અને મુશ્કેલ પડકાર બની રહેશે.
