ગોવાના મોઈરા વિસ્તારમાં રહેતી અને મેપસાની સેન્ટ મેરીઝ કોન્વેન્ટ હાઈસ્કૂલની ધોરણ ૯ ની વિદ્યાર્થીની ગ્રેસ ડી સોઝાએ આ ઉનાળાના વેકેશનને ખરા અર્થમાં યાદગાર બનાવી દીધું છે. સામાન્ય રીતે બાળકો વેકેશનમાં મોડે સુધી સૂવાનું અને રમવાનું પસંદ કરતા હોય છે, પરંતુ ગ્રેસે સવારની વહેલી શરૂઆત છોડને પાણી પાયા પછી પાંદડા વીણવાની ઝીણવટભરી પ્રક્રિયાથી કરી હતી. તેના પરિવારના બગીચામાં સરગવાના બે વૃક્ષો હતા, જેનો ઉપયોગ તે પોતાના ઘરમાં તો થતો જ જોતી હતી. તેણે વિચાર્યું કે આ ગુણકારી પાંદડા એવા લોકો સુધી પહોંચાડવા જોઈએ, જેમના ઘરે સરગવાના વૃક્ષો નથી. પ્રેરણાસ્ત્રોત તરીકે તેની માતા મારિયા ડી મેલ્લો છે, જેઓ 'ધ ગોન હોમસ્ટેડ' નામે ઘરે જ અથાણાં, જામ, મસાલા અને સાબુ જેવા ઉત્પાદનો બનાવવાનો નાનો ગૃહઉદ્યોગ ચલાવે છે. માતાને કામ કરતી જોબ અને પેકિંગમાં મદદ કરતી ગ્રેસના મનમાં આ નાનો વ્યવસાય શરૂ કરવાનો વિચાર આવ્યો, જેને તેણે ૧ મે ૨૦૨૬થી અમલમાં મૂક્યો.
સરગવાના પાંદડામાંથી પાવડર બનાવવાની પ્રક્રિયા ખૂબ જ ઝીણવટભરી અને સમય માંગી લે તેવી છે, જેને ગ્રેસ ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક પાર પાડે છે. તાજા પાંદડા તોડ્યા બાદ તેને એક પછી એક ડાળીઓથી અલગ કરવામાં આવે છે. ત્યારબાદ તેને એક દિવસ તડકામાં સૂકવીને ૨ થી ૩ દિવસ સુધી છાયડામાં રાખવામાં આવે છે. પાંદડા સરખી રીતે સૂકાય તે માટે ગ્રેસ દર કલાકે જઈને તેને ફેરવે છે જેથી ગુણવત્તા જળવાઈ રહે. આશ્ચર્યની વાત એ છે કે એક કિલોગ્રામ તાજા પાંદડામાંથી માત્ર ૨૫૦ ગ્રામ જ પાવડર બને છે. સ્વચ્છતાનું પૂરતું ધ્યાન રાખીને તૈયાર થયેલા આ પાવડરને મિક્સરમાં પીસીને ૧૦૦ ગ્રામના પેકેટમાં રૂ. ૧૫૦ ના ભાવે વેચવામાં આવે છે. તેની માતાના ગ્રાહકો જ આ સરગવા પાવડરની ખરીદી કરતા હોવાથી ગ્રેસે ટૂંકા સમયમાં જ ૨૦ જેટલા પેકેટ વેચીને આશરે રૂ. ૩,૦૦૦ ની કમાણી કરી લીધી છે.
આ સફળતાથી ઉત્સાહિત થયેલી ગ્રેસ માત્ર ઉનાળા પૂરતી મર્યાદિત ન રહેતા શાળા શરૂ થયા પછી પણ પોતાના આ અભિગમને ચાલુ રાખવા માંગે છે. તેની આ કમાણી તેને પોતાની બચત તરીકે રાખવા દેવામાં આવે છે, જેથી તે મહેનત અને નાણાંનું મૂલ્ય સમજી શકે. સરગવાના પાવડરની વધતી માંગને જોતાં આ પરિવાર દ્વારા બગીચામાં વધુ છોડ પણ વાવવામાં આવ્યા છે. ગ્રેસે આ સાબિત કરી બતાવ્યું છે કે કોઈ પણ મોટું સાહસ શરૂ કરવા માટે મોટા રોકાણ કે અટપટી યોજનાની જરૂર નથી હોતી, પરંતુ માત્ર એક સાચો વિચાર અને મક્કમ ઇરાદો જ પૂરતા છે. ઘરના પાછળના વાડામાં ઉગેલા માત્ર બે સરગવાના વૃક્ષોએ આ તેર વર્ષની કિશોરીને એક સફળ યુવા ઉદ્યોગસાહસિક બનાવી દીધી છે.
