સીરિયામાં બશર અસદના તાનાશાહી શાસનના અંતને લગભગ બે વર્ષ વીતી ચૂક્યા છે, પરંતુ પ્રમુખ અહેમદ અલ-શારાઆના નેતૃત્વવાળી નવી સરકાર હેઠળ સામાન્ય લોકોનું જીવન સુધરવાને બદલે વધુ મુશ્કેલ બન્યું છે. ખોરાક, ઇંધણ અને વીજળીના આકાશને આંબતા ભાવોએ એક ગંભીર આર્થિક કટોકટી સર્જી છે, જેના કારણે જનતામાં સરકાર વિરુદ્ધ ભારે રોષ જોવા મળી રહ્યો છે. પરિસ્થિતિની ગંભીરતાનો અંદાજ તે વાત પરથી લગાવી શકાય છે કે ગત સપ્ટેમ્બરમાં સરકારે ઇંધણના ભાવમાં અચાનક મોટો વધારો ઝીંકતા દેશવ્યાપી વિરોધ પ્રદર્શનો ફાટી નીકળ્યા હતા. રોષે ભરાયેલા નાગરિકોએ રસ્તાઓ બ્લોક કરી દીધા હતા, ટાયરો સળગાવ્યા હતા અને મુખ્ય રાજમાર્ગો પર વાહનવ્યવહાર ઠપ કરી દીધો હતો. આ વ્યાપક અસંતોષને ધ્યાનમાં રાખીને આખરે સરકારે પોતાના નિર્ણયમાં આંશિક પીછેહઠ કરવાની ફરજ પડી હતી, છતાં જનતાની નાણાકીય મુશ્કેલીઓનો કોઈ કાયમી ઉકેલ આવ્યો નથી.
આર્થિક નિષ્ણાતો અને સંયુક્ત રાષ્ટ્રના અહેવાલો અનુસાર, દાયકાઓ લાંબા ગૃહયુદ્ધના કારણે પાયમાલ થયેલા દેશમાં અંદાજે 90 ટકા વસ્તી આજે ગરેબી રેખા નીચે જીવન જીવવા મજબૂર છે. સરકારે નાણાકીય શિસ્તના નામે વર્ષો જૂની સબસિડીઓ નાબૂદ કરી દેતા રોટી, કપડા અને મકાન જેવી પ્રાથમિક જરૂરિયાતો પણ સામાન્ય પરિવારોની પહોંચ બહાર થઈ ગઈ છે. પરિસ્થિતિ એટલી હદે વણસી છે કે અનેક પરિવારોએ દિવસમાં માત્ર એક જ ટંક ભોજન લેવું પડે છે અથવા માંસ અને દૂધ જેવી પોષણયુક્ત ચીજવસ્તુઓ ખરીદવાનું છોડી દીધું છે. વીજળીના ભારેખમ બિલ ચૂકવવા માટે લોકોએ ઘરમાં અંધારું રાખવું પડે છે અને ફ્રિજ જેવા ઉપકરણો બંધ રાખવા પડે છે. ભરણપોષણ માટે પેન્શનરો અને શ્રમિકો પોતાના ઘરનાં વાસણો, જૂનું ફર્નિચર અને કિંમતી ચીજવસ્તુઓ વેચીને દિવસો કાઢવા મજબૂર બન્યા છે, જ્યારે બીજી બાજુ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિબંધો હટવા છતાં તેના આર્થિક લાભો સામાન્ય જનતા સુધી પહોંચી શક્યા નથી.
નવી સરકાર મુક્ત બજારની નીતિઓ તરફ આગળ વધી રહી છે, પરંતુ તે સામાન્ય લોકોની ખરીદશક્તિ અને મુશ્કેલીઓને ધ્યાનમાં લેવામાં નિષ્ફળ રહી હોવાનું અર્થશાસ્ત્રીઓ માની રહ્યા છે. વૈશ્વિક સ્તરે ઇંધણના ઊંચા ભાવો, રશિયા પાસેથી આયાતમાં થતી અડચણો અને દેશની સૌથી મોટી રિફાઈનરીના કામકાજમાં વિલંબને કારણે ઊર્જા સંકટ વધુ ઘેરું બન્યું છે. જોકે, કેટલાક નાગરિકોનું એમ પણ માનવું છે કે નવી સરકારે પાયમાલ થયેલી અર્થવ્યવસ્થા વારસામાં મેળવી છે, તેથી પરિસ્થિતિ સુધરતા સમય લાગી શકે છે. આમ છતાં, જો સરકારે તાત્કાલિક ધોરણે લોકઉપયોગી રાહતો આપીને મોંઘવારી પર કાબૂ નહીં મેળવ્યો, તો દેશમાં ફરીથી અરાજકતા અને અસ્થિરતા ફેલાવવાનું મોટું જોખમ તોળાઈ રહ્યું છે.
