અમેરિકાની કોર્ટે 2017માં બનેલી એક દુખદ ઘટનામાં મોટો ચુકાદો આપતા હેનરી ફોર્ડ મેકોમ્બ હોસ્પિટલ વિરુદ્ધના લગભગ 9.7 મિલિયન ડોલરના જજમેન્ટને માન્ય રાખ્યું છે. કૅથલીન એલન નામની 41 વર્ષીય મહિલા અને બે સંતાનોની માતાએ 26 મે 2017ના રોજ પેટની ટમી ટક નામની કોસ્મેટિક સર્જરી કરાવી હતી. સર્જરી બાદ શરીરમાં ગંભીર ઇન્ફેક્શન ફેલાતા અને શ્વાસ લેવામાં તથા ખાવામાં તકલીફ પડતા તેમને 2 જૂનના રોજ હોસ્પિટલના ઇમરજન્સી ડિપાર્ટમેન્ટમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. આઈસીયુમાં 5 દિવસ સારવાર લીધા બાદ કાર્ડિયાક અરેસ્ટ આવવાથી તેમનું દુખદ અવસાન થયું હતું.
કોર્ટ રેકોર્ડ મુજબ, હોસ્પિટલના આઈસીયુ ડૉક્ટરો અને સર્જન વચ્ચે ઇન્ફેક્શનના સ્ત્રોત બાબતે મતભેદ ઊભા થયા હતા, જેના કારણે સમયસર યોગ્ય સારવાર મળી શકી નહીં. પ્લાસ્ટિક સર્જને શરૂઆતમાં સર્જરી કે ઇન્ટરવ્યુશનની જરૂરિયાત ન હોવાનું કહીને અન્ય કારણો શોધવા સલાહ આપી હતી. આ ખચકાટ અને વિલંબના કારણે ઇન્ફેક્શન વકર્યું અને 6 જૂનના રોજ જ્યારે ડૉક્ટરોએ ઓપરેશન કર્યું ત્યારે ઘણું મોડું થઈ ચૂક્યું હતું. મેડિકલ એક્સપર્ٹسની ગવાહીમાં સ્પષ્ટ થયું કે જો શરૂઆતના દિવસોમાં જ ઇન્ફેક્શનની યોગ્ય સારવાર કરી હોત તો મહિલાનો જીવ બચી શક્યો હોત.
આ કેસમાં જ્યુરીએ સર્જનની સાથે-સાથે હોસ્પિટલ પ્રશાસનને પણ દર્દીની સુરક્ષા નીતિઓ અને ઇન્ટરનલ ચેઇન ઓફ કમાન્ડ સિસ્ટમ યોગ્ય રીતે લાગુ ન કરવા બદલ દોષી ગણાવ્યું હતું. હોસ્પિટલના સત્તાધીશો અને સ્ટાફમાં આ નીતિઓ અંગે પૂરતી સ્પષ્ટતા કે જાગૃતિનો અભાવ જોવા મળ્યો હતો. 2023માં 11 દિવસ ચાલેલા ટ્રાયલ બાદ કોર્ટે ભવિષ્યની કમાણીના નુકસાન અને અન્ય વળતર પેટે કુલ 4,336,988 ડોલર સહિત કુલ 9.7 મિલિયન ડોલર ચૂકવવાનો આદેશ કર્યો હતો, જેને તાજેતરની અપીલ કોર્ટે પણ યથાવત રાખી છે. આ ચુકાદો હોસ્પિટલો માટે કડક ચેતવણી સમાન છે કે દર્દીઓની સુરક્ષાના નિયમો માત્ર કાગળ પર નહીં પરંતુ હકીકતમાં સખ્તીથી પાલન થવા જોઈએ.
