વેલિંગ્ટન ખાતે રમાયેલી ત્રીજી ટી-20 મેચમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે ભારતની ઓપનિંગ જોડીએ મેદાન પર આગ લગાવી દીધી હતી. ઇશાન કિશનની ઈજા બાદ તક મેળવનાર 15 વર્ષીય યુવા બેટ્સમેન વૈભવ સૂર્યવંશીએ ઓપનિંગમાં આવીને માત્ર 19 બોલમાં જ ધમાકેદાર 45 રન ફટકાર્યા હતા. બીજી બાજુ અભિષેક શર્માએ પણ શાનદાર સદી ફટકારીને કમાલ કરી દીધી હતી. આ બંને ખેલાડીઓની આક્રમક બેટિંગને કારણે ન્યૂઝીલેન્ડના બોલરો સંપૂર્ણપણે લાચાર દેખાયા હતા અને ભારતે પાવરપ્લેમાં જ મેચની પકડ મજબૂત કરી લીધી હતી. આ વિસ્ફોટક જોડીએ માત્ર 7 ઓવરમાં જ 133 રન જોડીને ટી-20 ક્રિકેટમાં નવી જનરેશનના બેટરોનો મિજાજ કેવો હોય છે તેનું ઉદાહરણ પૂરું પાડ્યું છે, જે દરેક બોલને બાઉન્ડ્રી બહાર મોકલવામાં માને છે.
આ મેચમાં માત્ર રન જ નથી બન્યા પરંતુ ટીમમાં ખેલાડીઓનું મોટું સમર્પણ પણ જોવા મળ્યું છે. વૈભવને ઓપનિંગમાં લાવવા માટે સંજુ સેમસને પોતાની ફેવરિટ ઓપનિંગ પોઝિશન છોડીને નંબર 3 પર બેટિંગ કરવાનું સ્વીકાર્યું હતું. સંજુ અને અભિષેકે અગાઉની 37 મેચોમાં 1166 રનની શાનદાર પાર્ટનરશિપ કરી હોવા છતાં ટીમ હિત માટે સંજુએ આ બલિદાન આપ્યું હતું, જેની ખુદ અભિષેક શર્માએ પણ પ્રશંસા કરી હતી. મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીરના માર્ગદર્શન હેઠળ આ ટીમમાં ખેલાડીઓ ચોક્કસ પોઝિશન સાથે ચોંટી રહેવાને બદલે ટીમની જરૂરિયાત મુજબ ફ્લેક્સિબલ અભિગમ અપનાવી રહ્યા છે. વૈભવે પણ સ્વીકાર્યું હતું કે ક્રાઇસ્ટચર્ચમાં નંબર 3 પર રમતી વખતે તે પોતાના નેચરલ ગેમથી દૂર થઈ ગયો હતો, પરંતુ વેલિંગ્ટનમાં ઓપનિંગમાં આવતા જ તેણે પહેલા જ બોલથી આક્રમક અંદાજ બતાવ્યો હતો.
આગામી સમયમાં જ્યારે ઈશાન કિશન અને અન્ય સિનિયર ખેલાડીઓ પરત ફરશે ત્યારે આ તમામ સ્ટાર ખેલાડીઓને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં ફિટ કરવા ટીમ મેનેજમેન્ટ માટે એક સરસ મજાનો પડકાર ઊભો થશે. જોકે, ગૌતમ ગંભીર સ્પષ્ટ કરી ચૂક્યા છે કે માત્ર ઓપનિંગ સિવાયના તમામ બેટિંગ ક્રમ ફ્લેક્સિબલ રહેશે. ઇશાન કિશને અગાઉ એશિયન ગેમ્સ દરમિયાન મિડલ ઓર્ડરમાં રમીને સાબિત કર્યું છે કે તે ગમે તે નંબર પર રમીને મેચ જિતાડી શકે છે. ન્યૂઝીલેન્ડ સામે સીરીઝ પહેલેથી જ જીતી ચૂકેલી ટીમ ઇન્ડિયા પાસે હવે 2028ના ટી-20 વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને ભવિષ્યની મજબૂત ટીમ તૈયાર કરવાનો સુવર્ણ અવસર છે.
