ઇંગ્લેન્ડના નોર્ફોક બ્રોડ્સમાં આવેલ કેટફિલ્ડ ફેન નામનું વેટલેન્ડ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ખૂબ જ મહત્વનું છે, જ્યાં લગભગ 2,500 જેટલી દુર્લભ પ્રજાતિઓ વસે છે. આ 460 એકરના ફાર્મના માલિકો ટિમ અને ગેલિ હેરિસે 1994માં કુદરતની નજીક રહેવા માટે આ જમીન ખરીદી હતી અને ત્યારથી તેઓ પર્યાવરણના રક્ષણ માટે કામ કરી રહ્યા છે. આ વેટલેન્ડમાં આસપાસના ખેતરોમાંથી નાઇટ્રેટ્સ અને ફોસ્ફેટ્સ જેવા હાનિકારક તત્વો પાણી દ્વારા ભળી રહ્યા હતા, જેના કારણે ત્યાંના કુદરતી સંતુલનને મોટું જોખમ ઊભું થયું હતું. હાઈકોર્ટે આ મામલે કડક વલણ અપનાવતા જણાવ્યું કે નિયમનકાર એજન્સી કેટફિલ્ડ ફેનને બચાવવા માટે પોતાના કાનૂની કર્તવ્યોનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે.
આ દંપતીની આ 15 વર્ષની લાંબી લડાઈમાં આ ત્રીજી મોટી કાનૂની જીત છે, જેણે અગાઉ 2016 અને 2022માં પણ ગ્રાઉન્ડવોટરના অতিরিক্ত ઉપયોગ અને પાણીની સુરક્ષા મુદ્દે મોટી જીત મેળવી હતી. આ લડાઈ દરમિયાન દંપતીએ તેમના ખેતરના ખેતી લાયક ભાગને ઘાસના મેદાનમાં ફેરવી દીધો હતો જેથી જમીનનું ધોવાણ અટકે અને નુકસાનકારક પાણી વેટલેન્ડ સુધી ન પહોંચે. જોકે, આ કેસમાં કાનૂની જીત છતાં હજુ પણ જંતુઓની ઘટતી સંખ્યા અને પ્રદૂષણ જેવા પડકારો યથાવત છે જેને લઈને તેઓ ચિંતિત છે. સરકારી એજન્સી નેચરલ ઇંગ્લેન્ડે પણ કોર્ટના આ નિર્ણયને સ્વીકારી લીધો છે અને હવે આગળના પગલાં લેવા માટે કોર્ટના આદેશની રાહ જોવાય રહી છે.
આગામી સમયમાં કોર્ટ એ નક્કી કરશે કે આ પ્રદૂષણને રોકવા માટે નેચરલ ઇંગ્લેન્ડે ચોક્કસ કયા પગલાં ભરવા પડશે, જેમાં ખેતરો અને ડ્રેનેજ વચ્ચે ઘાસની બફર સ્ટ્રીપ બનાવવા જેવા વ્યવહારુ સૂચનો સામેલ છે. હેરિસ દંપતી હવે તેમની બાકીની જ जिંદગી કોર્ટ કેસોમાં વિતાવવા નથી માંગતું, પરંતુ પર્યાવરણ પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતા ચાલુ જ રહેશે અને ભવિષ્યમાં તેમની દીકરી આ ફાર્મની સાથે કન્ઝર્વેશનની જવાબદારી સંભાળશે. આ કિસ્સો સાબિત કરે છે કે માત્ર કાગળ પરના કાયદાઓથી કુદરતી વેટલેન્ડ્સ સુરક્ષિત નથી રહેતા, પરંતુ તેના માટે સરકાર, ખેડૂતો અને પર્યાવરણવિદો વચ્ચે મજબૂત સહકાર અને કડક અમલીકરણ ખૂબ જ જરૂરી છે.
