ઓસ્ટ્રેલિયાના વોલોંગોંગ શહેરમાં રહેતા જેક બકલી નામના યુવકે પોતાની સ્વર્ગસ્થ માતા કેરિનને એકદમ અલગ અને અનોખી રીતે શ્રદ્ધાંજલિ આપી છે. જેકની માતાનું ફેબ્રુઆરી 2025માં માત્ર 58 વર્ષની વયે સ્ટ્રોકથી અચાનક નિધન થયું હતું. માતાના આ દુખદ અવસાનથી ભાંગી પડવાને બદલે જેકે આ અંગત દુઃખને સમાજસેવામાં બદલવાનું નક્કી કર્યું. માતાની ઉંમરની પ્રેરણા લઈને તેણે ઓગસ્ટ 2025માં એક જોખમી અને અઘરી ચેલેન્જ સ્વીકારી, જેમાં તેણે સતત 58 દિવસ સુધી રોજના હિસાબે કુલ 58 હાફ-મેરેથોન દોડવાનું નક્કી કર્યું હતું. ખરાબ હવામાન અને શારીરિક થાક છતાં તેણે હિંમત ન હારી અને 6 ઓક્ટોબર 2025ના રોજ પોતાની આ લાંબી મેરેથોન સફર પૂરી કરી હતી.
આ મુશ્કેલ ચેલેન્જ દરમિયાન જેકે કુલ 1,200 કિલોમીટરથી વધુ અંતર કાપ્યું હતું અને શરૂઆતમાં તેણે 20,000 ડોલર ભેગા કરવાનો લક્ષ્યાંક રાખ્યો હતો, પરંતુ લોકોના સહકારથી તેણે માત્ર આ પહેલી જ ઇવેન્ટમાં 30,000 ડોલરથી વધુ ફંડ સ્ટ્રોક ફાઉન્ડેશન માટે એકત્ર કરી લીધું હતું. આટલેથી ન અટકતા, જૂન 2026માં તેણે વધુ એક નવો પડકાર ઝીલ્યો અને સતત 58 કલાક સુધી દોડવાની ચેલેન્જ પૂરી કરી. આ બીજી ઇવેન્ટમાં તેણે વધુ 12,000 ડોલરનું ફંડ ભેગું કર્યું, જેનાથી તેની કુલ ફંડ રેઝિંગ રકમ 42,000 ડોલરને પાર કરી ગઈ. આ મુસાફરીમાં તેના પરિવારજનો અને મિત્રોએ તેને સતત સાથ આપ્યો હતો અને આનાથી લોકોમાં સ્ટ્રોક પ્રત્યે જાગૃતિ પણ ફેલાઈ હતી.
જેકના આ અસાધારણ સમર્પણ અને લોકઉપયોગી કાર્યની નોંધ લઈને 15 ઓક્ટોબર 2026ના રોજ મેલબોર્ન ખાતે યોજાયેલા નેશનલ સ્ટ્રોક અવોર્ડ્સમાં તેને ફંડરેઝર ઓફ ધ ઈયર જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. સ્ટ્રોક ફાઉન્ડેશનના જણાવ્યા અનુસાર તેના આ અભિયાનથી સેંકડો ઓસ્ટ્રેલિયનોને સ્ટ્રોક પ્રત્યે જાગ્રત કરવામાં અને તેના લક્ષણો ઓળખવામાં મોટી મદદ મળી છે. જેકનું આ મિશન અહીં જ અટકવાનું નથી, કારણ કે તે આગામી 2027માં સ્ટ્રોક ફાઉન્ડેશનની લંડન મેરેથોન ટીમ સાથે જોડાઈને પોતાની આ સામાજિક સફરને આગળ વધારવા માટે પૂરી રીતે તૈયાર છે.
