મુંબઈના એરપોર્ટ પર વધી રહેલા ભાર અને રીડેવલપમેન્ટના કામોને ધ્યાનમાં રાખીને એક મોટો ફેરફાર થવા જઈ રહ્યો છે. છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટના ટર્મિનલ 1 અને ટર્મિનલ 2 ના રીડેવલપમેન્ટ પહેલાં એરપોર્ટ ઓથોરિટીએ એરલાઇન્સ સાથે બુધવારે એરલાઇન ઓપરેટર્સ કમિટીની એક મહત્વની બેઠક યોજી હતી. આ બેઠકમાં એરપોર્ટ પ્રશાસને એરલાઇન્સને વાર્ષિક 5 મિલિયન એટલે કે 50 લાખ મુસાફરોની ક્ષમતા ધરાવતો ઇન્ટરનેશનલ ટ્રાફિક નવી મુંબઈ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર શિફ્ટ કરવા માટે આયોજન કરવાનું કહ્યું છે. આ ફેરફાર પાછળનો મુખ્ય હેતુ મુંબઈ એરપોર્ટ પરનું ભારણ ઘટાડવાનો અને સમયસર આધુનિકીકરણ પૂરું કરવાનો છે.
આ યોજના અંતર્ગત ઇન્ડિગો, એર ઇન્ડિયા અને આકાશા એર જેવી મોટી એરલાઇન્સે વાર્ષિક આશરે 3 મિલિયન મુસાફરોની ઇન્ટરનેશનલ ઓપરેશન્સને નવી મુંબઈ શિ프트 કરવાની યોજના ફાઇનલ કરી દીધી છે. બાકીના ટ્રાફિક માટે પણ એરપોર્ટ ઓથોરિટીએ એરલાઇન્સને 3 નવેમ્બર સુધીમાં પોતાના પ્લાન સબમિટ કરવા માટે સ્પષ્ટ આદેશ આપ્યો છે. એરપોર્ટ ઓપરેટરના પ્રસ્તાવ મુજબ નોર્ધર્ન સમર 2027 ના શેડ્યૂલ દરમિયાન ટર્મિનલ 2 પરથી પણ બાકીનો ટ્રાફિક ખસેડવામાં આવશે. હાલમાં મુંબઈ એરપોર્ટ પર વાર્ષિક આશરે 55 મિલિયન મુસાફરોની અવરજવર રહે છે અને આ અસ્થાયી શિફ્ટિંગથી હાલના 91 ટકા ટ્રાફિક પર કોઈ જ અસર નહીં પડે તેવું પણ સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે.
આ સમગ્ર પ્રોજેક્ટ પાછળ એરપોર્ટના સ્ટ્રક્ચરલ ઓડિટનો રિપોર્ટ મુખ્ય કારણ છે, જેમાં 2017 માં સ્ટ્રક્ટવેલ અને 2024 માં આઈઆઈટી બોમ્બે દ્વારા ટર્મિનલ 1 ના કામમાં વિલંબ થયો હોવાનું સામે આવ્યું હતું. એરપોર્ટ ઓથોરિટીએ એરલાઇન્સને ખાતરી આપી છે કે નવી મુંબઈ શિફ્ટ કરવામાં આવેલો તમામ ઇન્ટરનેશનલ ટ્રાફિક ટર્મિનલ 2 નું વિસ્તરણ પૂરું થયા બાદ ફરી પાછો મુંબઈ એરપોર્ટ પર પરત આવી જશે. રીડેવલપમેન્ટના આ કામો પૂર્ણ થયા બાદ મુંબઈ એરપોર્ટની વાર્ષિક મુસાફર વહન ક્ષમતા વધીને 65 મિલિયન સુધી પહોંચી જશે, જો કે આ બધો આધાર સમર 2027 ના શેડ્યૂલ માટે એરલાઇન્સ દ્વારા સબમિટ કરવામાં આવનારા પ્લાન પર રહેશે.
