દેશના સૌથી મોટા પ્રેશિયસ મેટલ્સ રિફાઇનરના જણાવ્યા મુજબ, દિવાળીની સૌથી વ્યસ્ત માંગની સીઝન નજીક હોવા છતાં ભારતીય જ્વેલર્સ સોનાની ખરીદીમાં પીછેહઠ કરી રહ્યા છે. મોટા જ્વેલરી શોરૂમ્સ, જે સામાન્ય રીતે સૌથી વધુ ખરીદી કરતા હોય છે, તેઓ હજુ સુધી માર્કેટમાં સંપૂર્ણપણે પાછા ફર્યા નથી. સરકારી કંપની MMTC અને સ્વિસ રિફાઇનરી PAMP SA ના જોઈન્ટ વેન્ચર MMTC-PAMP ઇન્ડિયાના CEO અને મેનેજિંગ ડિરેક્ટર સમિત ગુહાના કહેવા મુજબ, આ વખતે મોટી ખરીદી કરવાના બદલે નાના અને મધ્યમ કદના જ્વેલર્સ જ ખરીદી કરી રહ્યા છે અને તેમાંના કેટલાક લોકો જ ફરીથી ઓર્ડર આપી રહ્યા છે.
ગત અઠવાડિયે જુલાઈ પછી પહેલી જ વાર સોનાના ભાવ પ્રતિ ઔંસ 4000 ડૉલરની નીચે આવી ગયા છે. ફેબ્રુઆરીના અંતમાં યુએસ-ઈરાન યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી સોનામાં આ લગભગ 24 ટકાનો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, જ્યારે જાન્યુઆરીમાં ભાવ રેકોર્ડ 5400 ડૉલરને પાર કરી ગયા હતા. આ વર્ષે મે મહિનામાં સરકારે ઇમ્પોર્ટ ડ્યુટી વધારીને 15 ટકા કરી દીધી ત્યારથી દુનિયાના બીજા નંબરના આ સૌથી મોટા ગોલ્ડ કન્ઝ્યુમર દેશમાં માંગ ધીમી રહી છે. ટ્રેડ ડેફિસિટ ઘટાડવા માટે પ્રાઇમ મિનિસ્ટર નરેન્દ્ર મોદીએ પણ ભારતીયોને સોનાની ખરીદી મર્યાદિત રાખવા વારંવાર અપીલ કરી છે, કારણ કે આપણો દેશ તેની જરૂરિયાતનું લગભગ તમામ સોનું બહારથી આયાત કરે છે. ઊંચી ટેરિફ અને કડક નિયમોના કારણે કેશ માર્કેટમાં ચાલતી અંડર-ધ-કાઉન્ટર ખરીદી પર પણ અસર પડી છે.
ચીનની સરખામણીમાં ભારતમાં લોકો સોનાની ખરીદી બાબતે સાવચેત દેખાઈ રહ્યા છે, કારણ કે ચીનમાં ભાવ ઘટતા ઘરમાં માંગ વધી છે. ઓક્ટોબરથી ડિસેમ્બર વચ્ચે આવતી દિવાળીની સીઝન દરમિયાન ભારતમાં સોનાની ખરીદી સૌથી વધુ થતી હોય છે, પરંતુ આ વખતે મોનસૂન પર અલ નીનોની અસર અને કડક નિયમોના કારણે સિટી રિસર્ચનું અનુમાન છે કે ચોથા ક્વાર્ટરમાં ગોલ્ડ ઇમ્પોર્ટ ઘટીને 106 ટન રહી શકે છે, જે ઇતિહાસના 212 ટનના સરેરાશ આંકડાથી અડધું છે. MMTC-PAMP નું સપ્ટેમ્બરનું સેલ ગયા વર્ષ જેટલું જ રહ્યું હતું અને ઓક્ટોબરમાં થોડો સુધારો થયો છે, પરંતુ જો ભાવમાં ફરી ઉછાળો આવશે તો જ ખરીદીમાં મોટો વેગ જોવા મળશે તેવું નિષ્ણાતો માની રહ્યા છે.
