અમેરિકાના ઈતિહાસમાં સૌથી ખૂંખાર અને કુખ્યાત સિરિયલ કિલર તરીકે ઓળખાતા ટેડ બંડીને મૃત્યુ પામ્યાને લગભગ 40 વર્ષ જેટલો સમય થઈ ગયો છે, પરંતુ સાયન્સ અને ડીએનએ ટેસ્ટિંગની આધુનિક તકનીકોને કારણે તેના ગુનાઓના કાળા કારનામા આજે પણ સામે આવી રહ્યા છે. તાજેતરમાં યુટાના સમિટ કાઉન્ટીના શેરીફ કેસી બેટ્સ દ્વારા જાહેર કરવામાં આવ્યું છે કે, 17 વર્ષીય મેલિસા એન સ્મિથ પણ ટેડ બંડીની જ પીડિત હતી. આ પહેલા પણ વર્ષ 1974 થી 1978 દરમિયાન બંડીએ અનેક યુવતીઓ અને સગીરાઓને નિશાન બનાવી હતી, જેમાં ઓછામાં ઓછી 30 મહિલાઓની હત્યા કરવામાં આવી હતી જ્યારે કેટલાક લોકો તેના ચુંગલમાંથી જીવતા પણ છૂટવામાં સફળ રહ્યા હતા. યુએસ ઈતિહાસમાં ગാരി રિજવે, સેમ્યુઅલ લિટલ અને ડોનાલ્ડ હાર્વે જેવા અન્ય કિલર્સ પણ હતા, પરંતુ ટેડ બંડી તેના આકર્ષક દેખાવ અને કોર્ટ ટ્રાયલ દરમિયાનના વર્તનને કારણે હંમેશા દુનિયાભરમાં ચર્ચાના કેન્દ્રમાં રહ્યો હતો.
ટેડ બંડીના આતંકની શરૂઆત વર્ષ 1974 માં વોશિંગ્ટન સ્ટેટથી થઈ હતી, જ્યાં તેણે સીટલ યુનિવર્સિટીની એક વિદ્યાર્થીગિની પર હુમલો કરી તેને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચાડી હતી અને ત્યારબાદ લિન્ડા એન હેલી નામની યુવતી રહસ્યમય રીતે ગાયબ થઈ ગઈ હતી. ઓક્ટોબર 1974 માં યુટાની સગીર છોકરીઓ પણ અચાનક ગુમ થવા લાગી હતી, જેમાં મેલિસા સ્મિથનો પણ સમાવેશ થતો હતો જેનો શવ ખાડામાંથી મળી આવ્યો હતો. જો કે, કેરોલ ડારોન્ચ નામની 18 વર્ષીય યુવતી બંડીની ગાડીમાંથી હિંમત કરીને કૂદીને ભાગી છૂટવામાં સફળ રહી હતી અને તેનો આ આત્મવિશ્વાસ બાદમાં બંડીને જેલના સળિયા પાછળ ધકેલવામાં સૌથી મોટો પુરાવો સાબિત થયો હતો. ઓગસ્ટ 1975 માં પોલીસે બંડીની કારમાંથી હથકડી, દોરડા અને સ્કી માસ્ક મળી આવ્યા બાદ તેની ધરપકડ કરી હતી. જેલમાંથી બે વખત ભાગી છૂટવામાં સફળ રહેલો બંડી ફ્લોરિડા પહોંચ્યો હતો જ્યાં તેણે જાન્યુઆરી 1978 માં ચિ ઓમેગા સોરોરિટી હાઉસમાં ઘૂસીને બે યુવતીઓની હત્યા કરી નાખી હતી અને અન્ય મહિલાઓને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચાડી હતી. છેલ્લે ફેબ્રુઆરીમાં 12 વર્ષીય કિમ્બર્લી લીચનું અપહરણ કરીને હત્યા કરવાના કેસમાં તેની પેન્સાકોલાથી ફરી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
વર્ષ 1979 ના પ્રખ્યાત ટ્રાયલ દરમિયાન જજે પણ બંડીને એક હોશિયાર યુવાન ગણાવ્યો હતો પરંતુ તેના ક્રૂર ગુનાઓ માટે તેને મોતની સજા ફટકારી હતી. આખરે 24 જાન્યુઆરી 1989 ના રોજ ફ્લોરિડામાં ઇલેક્ટ્રિક ચેર પર બેસાડીને તેને ફાંસી આપવામાં આવી હતી. પરંતુ તેના મોત બાદ પણ ફોરેન્સિક સાયન્સના ચમત્કારથી તેના કેસો ઉકેલાઈ રહ્યા છે. તાજેતરમાં જ ડીએનએ પ્રોફાઇલિંગની મદદથી 1974 માં ગુમ થયેલી 17 વર્ષીય લોરા એન આઈમેની હત્યા પણ બંડીએ જ કરી હોવાની પુષ્ટિ થઈ હતી, અને તે જ ડીએનએ પ્રોફાઈલના આધારે હવે મેલિસા સ્મિથના કેસ પરથી પણ રહસ્યનો પર્દાફાશ થઈ ગયો છે.
