સમગ્ર ગુજરાતમાં આ વર્ષે ચોમાસા દરમિયાન વરસાદની ખેંચાઈ રહેલી અછતના કારણે ખેતી અને પશુપાલન સામે મોટું સંકટ તોળાઈ રહ્યું છે. સરકારે તાજેતરમાં જ રાજ્યના 4 જિલ્લાઓને દુષ્કાળગ્રસ્ત જાહેર કરીને ખેડૂતો અને પશુપાલકો માટે સહાયની જાહેરાત કરી દીધી છે, પરંતુ ઉત્તર ગુજરાતના અરવલ્લી અને સાબરકાંઠા જિલ્લાને આ યાદીમાંથી સાવ બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે. આ બંને જિલ્લાઓમાં વરસાદના અભાવે ખરીફ પાકનું ઉત્પાદન અતિશય ઘટવાને કારણે ખેડૂતોને મોટો આર્થિક ફટકો પડ્યો છે, જેના કારણે અન્નદાતાઓમાં સરકાર સામે ભારે રોષની લાગણી ફેલાઈ ગઈ છે અને ખેડૂતો વીઘે રૂ.25 હજારની સહાયની માંગ સાથે ઉકળી ઉઠ્યા છે.
આ વર્ષની ચોમાસાની સિઝન પર નજર કરીએ તો, સાબરકાંઠામાં 38.89 ટકા અને અરવલ્લી જિલ્લામાં 37.11 ટકા જેટલો ઓછો વરસાદ નોંધાયો છે, જેના લીધે તળાવો, નદીઓ અને જળાશયો ખાલીખમ રહ્યા છે. બોર અને કૂવાઓના જળસ્તર રિચાર્જ ન થવાથી પાણીની વિકટ સમસ્યા સર્જાઈ છે અને નર્મદા કેનાલનું નેટવર્ક પૂરતું ન હોવાના કારણે ખેડૂતોને સિંચાઈના પાણી પણ મળી શક્યા નથી. આ કપરા સંજોગોમાં ખેડૂતોએ ડાંગર, મકાઈ, તુવેર, મગ, અડદ, મગફળી, દિવેલા, સોયાબીન અને કપાસ જેવા મુખ્ય પાકોનું વાવેતર કર્યું હતું, પરંતુ વરસાદ ન ખેંચાતા પાક બરબાદ થઈ ગયો છે. ખાસ કરીને ડાંગર અને મગફળીના ઉતારામાં ભારે ગાબડું પડ્યું છે અને મગફળીનો ઉતારો ઘટીને માત્ર પ્રતિ વીઘા 20થી 30 મણ જેટલો જ માંડ આવ્યો છે.
વરસાદ આધારિત ખેતી કરતા ખેડૂતોની સ્થિતિ અત્યારે ખૂબ જ દયનીય બની ગઈ છે અને પશુઓ માટે પણ ઘાસચારાની અછત વર્તાવા લાગી છે. જો સરકાર દ્વારા આ બંને જિલ્લાઓને વહેલી તકે દુષ્કાળગ્રસ્ત જાહેર કરીને રાહત પેકેજ આપવામાં નહીં આવે, તો આગામી દિવસોમાં ગ્રામીણ અર્થતંત્ર વધુ કથળી શકે તેમ છે. આ ગંભીર પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને ખેડૂતોએ તાત્કાલિક ધોરણે વીઘે રૂ.25 હજારની આર્થિક સહાય અને પશુઓ માટે પૂરતા ઘાસચારાની વ્યવસ્થા કરવાની સરકાર સમક્ષ જોરદાર માંગ ઉઠાવી છે.
