દિગ્ગજ લિકર મેકર કંપની રેડિકો ખૈતાનની મુશ્કેલીઓ વધી હોય તેવું લાગી રહ્યું છે, કારણ કે ભારત-યુકે ટ્રેડ પેક્ટ હેઠળ બલ્ક સ્કોચ આયાતની તપાસના ભાગરૂપે ટેક્સ અધિકારીઓએ કંપનીની ઓફિસો અને મેન્યુફેક્ચરિંગ યુનિટ પર દરોડા પાડ્યા છે. ડાયરેક્ટોરેટ ઓફ રેવેન્યુ ઇન્ટેલિજન્સ (DRI) ની આ કાર્યવાહીથી ઇન્ડસ્ટ્રીમાં હલચલ મચી ગઈ છે, જોકે કંપનીએ સ્પષ્ટતા કરી છે કે આ એક ઇન્ડસ્ટ્રી-વાઇડ એક્સરસાઇઝ છે અને તેનાથી ઓપરેશન્સ પર કોઈ અસર નહીં પડે. દિલ્હીની ઓફિસ ઉપરાંત ઉત્તર પ્રદેશમાં આવેલા મેન્યુફેક્ચરિંગ યુનિટ અને અન્ય ઓફિસ પર આ તપાસ હાથ ધરવામાં આવી છે.
તાજેતરમાં જ સામે આવ્યું હતું કે ટેક્સ ઓથોરિટી એ વાતની તપાસ કરી રહી છે કે પર્નોડ રિકાર્ડ અને ડિયાજિયો જેવી મોટી લિકર કંપનીઓએ બલ્ક સ્કોચની આયાતમાં ખોટી કેટેગરી દેખાડીને ઓછા ટેક્સનો ફાયદો તો નથી મેળવ્યો ને? આ કંપનીઓ રોયલ સ્ટેગ, બ્લૅન્ડર્સ પ્રાઇડ અને મેકડોવેલ્સ જેવી બ્રાન્ડ્સ બનાવવા માટે મોટા કન્ટેનરમાં સ્કોચ કોન્સન્ટ્રેટ્સ ઇમ્પોર્ટ કરે છે અને તેમાં અન્ય ઇન્ગ્રેડિયન્ટ્સ મિક્સ કરે છે. ભારત અને યુકે વચ્ચે 15 জুলাইથી અમલમાં આવેલા ટ્રેડ પેક્ટ હેઠળ સ્કોચ પરનો આયાત ટેક્સ 150 ટકાથી ઘટાડીને 75 ટકા કરવામાં આવ્યો છે અને આગામી 10 વર્ષમાં તેને ઘટાડીને 40 ટકા સુધી લાવવાની યોજના છે.
સરકારી ઇન્સ્પેક્ટરોનું માનવું છે કે સ્કોચ કોન્સન્ટ્રેટ્સની બલ્ક આયાતને ઘટાડેલા 75 ટકા ટેક્સનો લાભ ન મળવો જોઈએ, અને તેને 150 ટકા ડ્યુટીવાળી કસ્ટમ્સ કેટેગરીમાં જ ડિક્લેર કરવી પડે. આ વિવાદ વચ્ચે ડિયાજિયો અને પર્નોડનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી ઇન્ટરનેશનલ સ્પિરિટ્સ એન્ડ વાઇન્સ అసోసియేషన్ ઓફ ઇન્ડિયાએ કોમર્સ મિનિસ્ટરને પત્ર લખીને ચેતવણી આપી છે કે આ ક્લાસિફિકેશનના વિવાદથી ભારત અને યુકે વચ્ચેના વેપાર કરારના લાભો જોખમમાં મુકાઈ શકે છે. હાલ તો આ ઇશ્યુ પર ટેક્સ ડિપાર્ટમેન્ટની કડક નજર છે અને આગામી દિવસોમાં ઇમ્પોર્ટ પોલિસીને લઈને મોટા નિર્ણયો આવી શકે છે.
