અમેરિકાની એક અપીલ કોર્ટે સોમવારે પ્રમુખ Donald Trump વહીવટીતંત્રને મોટો ઝટકો આપ્યો છે. સાન ફ્રાન્સિસ્કો સ્થિત 9th US સર્કિટ કોર્ટ ઓફ અપીલ્સે 2-1ના બહુમતથી કેલિફોર્નિયા સ્ટેટને મેઈલ બેલેટ ગણતા રોકવાની ફેડરલ સરકારની અરજી ફગાવી દીધી છે. સરકારની શંકા હતી કે લિસ્ટમાં રહેલા 20,000થી વધુ રજિસ્ટર્ડ વોટર્સમાંથી કેટલાક લોકો નોન-સિટીઝન્સ છે, તેથી તેમના બેલેટ ગણવાની મનાઈ ફરમાવવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. નવેમ્બર 3ના રોજ યોજાનારી મિડટર્મ પોલ્સ પહેલા ચૂંટણી પર ફેડરલ સરકારનું નિયંત્રણ વધારવાની ટ્રમ્પની આ પહેલી મોટી કોશિશ હતી, જેને કોર્ટે ફગાવી દીધી છે. રિપબ્લિકન પાર્ટી આ ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસ પર પોતાનું નિયંત્રણ જાળવી રાખવા માટે મેદાને ઉતરી છે.
અપીલ કોર્ટે કહ્યું કે જસ્ટિસ ડિપાર્ટમેન્ટે નીચલી કોર્ટના જજને આ કેસ પર વિચાર કરવાની પૂરતી તક આપી નહોતી, તેથી અપીલ કોર્ટનું વચ્ચે પડવું ઉતાવળિયું સાબિત થાય છે. આ મામલે નીચલી કોર્ટમાં મંગળવારે સુનાવણી નક્કી કરવામાં આવી છે. સર્કિટ જજ Gabriel Sanchez એ જણાવ્યું કે ફેડરલ સરકાર રાજ્યની વિધાનસભાને એવા મુદ્દે આદેશ આપવા કહી રહી છે જે પારંપરિક રીતે રાજ્યના નિયંત્રણ હેઠળ આવે છે. આમ કરવાથી વોટર્સ અને ઈલેક્શન ઓફિશિયલ્સમાં મોટો મૂંઝવણભર્યો માહોલ સર્જાઈ શકે છે. જોકે જસ્ટિસ ડિપાર્ટમેન્ટે 19 ઓક્ટોબરે દાવો કર્યો હતો કે 20,000થી વધુ લોકોમાંથી 28 લોકો પર ગેરકાયદેસર વોટિંગ કરવાનો ક્રિમિનલ ચાર્જ મૂકવામાં આવ્યો છે.
કેલિફોર્નિયા એ અમેરિકાનું સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતું સ્ટેટ છે અને ડેમોક્રેટ્સનો ગઢ માનવામાં આવે છે. અહીં હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સની 52 બેઠકો છે, જે અન્ય કોઈપણ સ્ટેટ કરતાં સૌથી વધુ છે. વ્હાઇટ હાઉસમાં પરત ફર્યા બાદ Trump એ કેલિફોર્નિયાની ઈમિગ્રેશન નીતિઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે અને વોટર ફ્રોડના આક્ષેપો કર્યા છે. જસ્ટિસ ડિપાર્ટમેન્ટે તમામ 50 સ્ટેટ્સને વોર્નિંગ આપી છે કે જો તેઓ નોન-સિટીઝન્સને વોટર રોલ્સમાં રાખશે તો ક્રિમિનલ પ્રોસીક્યુશનનો સામનો કરવો પડશે. બીજી તરફ, વોટિંગ રાઈટ્સ એક્ટિવિસ્ટ્સે ચેતવણી આપી છે કે સરકારની આ પદ્ધતિથી નેચરાલાઈઝ્ડ અમેરિકન સિટીઝન્સ ભૂલથી નોન-સિટીઝન્સ તરીકે ઓળખાઈ શકે છે અને તેમના નામ વોટર લિસ્ટમાંથી ગેરકાયદેસર રીતે નીકળી શકે છે.
