મોર્નિશિંગ સૂરજના તાપ વચ્ચે યુએસ ગ્રાન્ડ પ્રી રેસમાં મર્સિડીઝ ટીમ માટે કિમિ એન્ટોનેલીએ કમાલ કરી બતાવી છે. રવિવારે ઓસ્ટિનના સર્કિટ ઓફ ધ અમેરિકાસ ખાતે રમાયેલી આ રેસમાં એન્ટોનેલીએ પોલ પોઝિશનથી શરૂઆત કરીને શાનદાર વિજય મેળવ્યો હતો. આ સિઝનમાં તેની આ 9મી જીત છે. આ શાનદાર દેખાવ સાથે જ આ 20 વર્ષીય ઇટાલિયન ડ્રાઈવર ફોર્મ્યુલા વનના ઇતિહાસમાં સૌથી યુવા ચેમ્પિયન બનવાની બિલકુલ નજીક પહોંચી ગયો છે. મેક્સિકોમાં યોજાનારી આગામી રેસમાં તે આ ઇતિહાસ રચી શકે છે, જેની મોટરસ્પોર્ટ જગતમાં અત્યારથી જ ચર્ચાઓ શરૂ થઈ ગઈ છે.
આ રોમાંચક રેસમાં ફેરારીના ચાર્લ્સ લેક્લેર્ક બીજા સ્થાને રહ્યા હતા, જે વિજેતા કરતા 13.078 સેકન્ડ પાછળ રહ્યા હતા. જ્યારે રેડ બુલના મેક્સ વર્સ્ટેપન ત્રીજા સ્થાને રહ્યા હતા. એન્ટોનેલીના હરીફો એવા લુઈસ હેમિલ્ટન ચોથા અને જ્યોર્જ રસેલ આઠમા સ્થાને રહેતા ટાઇટલની લડાઈ થોડી વધુ રોમાંચક બની છે. આ રેસના પરિણામે એન્ટોનેલી હવે જ્યોર્જ રસેલ કરતા 123 પોઈન્ટ અને લુઈસ હેમિલ્ટન કરતા 124 પોઈન્ટ આગળ છે. રેસ દરમિયાન ટ્રેક પર કડવાશ પણ જોવા મળી હતી, જેમાં રસેલને પાંચ સેકન્ડની પેનલ્ટી મળી હતી જ્યારે હાસના ઓલી બેરમેનને ગાસ્લી સાથે અથડામણ કરવા બદલ 10 સેકન્ડની પેનલ્ટી મળતા તેણે રેસ અધવચ્ચે જ છોડી દેવી પડી હતી.
હવે સ્થિતિ એવી છે કે એન્ટોનેલીને ચેમ્પિયન બનવા માટે મેક્સિકો સિટીમાં માત્ર 2 પોઈન્ટ એટલે કે 9મું સ્થાન મેળવવાની જ જરૂર છે. રેસ પૂરી થયા બાદ ખુશી વ્યક્ત કરતા એન્ટોનેલીએ કહ્યું હતું કે આ એ જ રિઝલ્ટ છે જેની અમને જરૂર હતી અને આખી ટીમ તેના માટે હકદાર છે. આપણે ટાઇટલની ખૂબ જ નજીક છીએ અને આશા છે કે જલ્દી જ આપણે તેને જીતી લઈશું. આ રેસમાં મેક્લારેનના લેન્ડો નોરિસ પાંચમા, રેડ બુલના ઇસાક હાડજારો છઠ્ઠા અને ઓસ્કાર પિયાસ્ટ્રી સાતમાં સ્થાને રહ્યા હતા. રેસિંગ બુલ્સના લિયામ લોસન 9મા અને અલ્પાઇનના પિયર ગેસ્લીએ આખરી પોઈન્ટ મેળવ્યો હતો.
