કર્ણાટકમાં ઇથેનોલ મિશ્રણના સ્તરને લઈને ચાલી રહેલા વિવાદ વચ્ચે રાજ્યના મુખ્યમંત્રી ડી.કે. શિવકુમારે રવિવારે એક મહત્વપૂર્ણ નિવેદન આપ્યું હતું. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે રાજ્યમાં વેચાતા ઈંધણમાં મંજૂર મર્યાદા કરતાં ઘણું વધારે ઇથેનોલ ભેળવવામાં આવી રહ્યું છે. પત્રકારો સાથે વાતચીત કરતા તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આ મુદ્દો કોઈ રાજકીય કે વિપક્ષી કિન્નાખોરીથી ઉઠાવવામાં આવ્યો નથી, પરંતુ તે જનહિત અને વાહનચાલકોની સુરક્ષા સાથે જોડાયેલો ગંભીર વિષય છે. તેમણે જણાવ્યું કે સરકારને અનેક ફરિયાદો મળી છે કે વાહનોના એન્જિન વારંવાર બંધ થઈ રહ્યા છે અને ગાડીઓની માઈલેજ પણ અચાનક ઘટી ગઈ છે. આ બાબતની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને કેન્દ્ર સરકારને પણ ૬૭ જેટલા સ્થળોએથી એકત્રિત કરવામાં આવેલા સેમ્પલ અંગે જાણકારી આપી દેવામાં આવી છે.
આ સમગ્ર મામલાની તપાસ હાલ પ્રગતિમાં છે અને લગભગ ૩૦ ટકા જેટલું કામ પૂર્ણ થઈ ગયું હોવાનો દાવો મુખ્યમંત્રીએ કર્યો છે. તપાસ દરમિયાન એવું સામે આવ્યું છે કે પેટ્રોલ પંપ અને વિતરણ કેન્દ્રો પર જ ઇથેનોલનું ગેરકાયદેસર મિશ્રણ કરવામાં આવી રહ્યું છે, અને સરકાર પાસે આ તમામ બાબતોના પાકા દસ્તાવેજો ઉપલબ્ધ છે. વધુ નફાકીય કમાણી માટે આ પ્રકારે સસ્તા ઇથેનોલનું વધુ પ્રમાણ ઉમેરવામાં આવતું હોવાનું જણાવી તેમણે આ કૃત્યને અત્યંત જોખમી અને વખોડવાલાયક ગણાવ્યું હતું. તેમણે ઉમેર્યું કે સામાન્ય જાગરૂકતા અને જનતાના વાહનોના રક્ષણ માટે સોમવારે રાજ્યના એક જવાબદાર મંત્રી પ્રેસ કોન્ફરન્સ યોજીને આ તમામ આધારભૂત પુરાવાઓ અને દસ્તાવેજો મીડિયા સામે રજૂ કરશે.
બીજી બાજુ, કેન્દ્રીય પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલય તેમજ સરકારી ઓઈલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) દ્વારા આ દાવાઓને સદંતર ફગાવી દેવામાં આવ્યા છે. દેશભરમાંથી એકત્રિત કરાયેલા તમામ સેમ્પલ નિર્ધારિત ગુણવત્તાના ધોરણો મુજબ જ હોવાનું સત્તાવાર નિવેદનમાં જણાવાયું છે. કેન્દ્રીય રાજ્ય મંત્રી સુરેશ ગોપીએ અગાઉ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે ૨૦ ટકા ઇથેનોલ મિશ્રણનો નિર્ણય સંપૂર્ણ વૈજ્ઞાનિક અને તકનીકી મૂલ્યાંકન બાદ જ લેવામાં આવ્યો છે અને આ પ્રક્રિયા ઓટોમેટેડ તથા નિયંત્રિત છે. આમ છતાં, કર્ણાટક સરકાર અને કોંગ્રેસના નેતાઓ દ્વારા આ મુદ્દે આક્રમક રૂખ અપનાવવામાં આવ્યો છે, જેના કારણે કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકાર વચ્ચે આ મામલે ઘમાસાણ વધુ તીવ્ર બનવાના સ્પષ્ટ સંકેતો મળી રહ્યા છે.
