ન્યુયોર્કના ઓરેન્જ કાઉન્ટીમાં વર્ષ ૨૦૧૮થી ચાલી રહેલા એક ભાડૂઆત અને મકાનમાલિક વચ્ચેના કાનૂની વિવાદમાં અદાલતે મકાનમાલિકના પક્ષમાં મોટો ચુકાદો આપ્યો છે. ભાડૂતો ડોસ્તાના લુજિક અને તેમના સહ-વાદીઓએ ભાડાના મકાનમાં 'મોલ્ડ' (ફૂગ)ના લીધે સ્વાસ્થ્ય બગડવાની સાથે ઘરવખરીનો સામાન નષ્ટ થયાનો દાવો કર્યો હતો. શરૂઆતમાં માત્ર શારીરિક ઈજાઓનો દાવો કરનાર ભાડૂતોએ વર્ષ ૨૦૨૩માં અચાનક જ પોતાના ઘરમાં રાખેલા સામાનના નુકસાન પેટે ૩,٢૧,૭૨૮.૭૯ ડોલરની માતબર રકમનો દાવો ઉમેર્યો હતો. આ દાવા સાથે કોઈપણ પ્રકારની ખરીદીની રસીદો કે સત્તાવાર પુરાવાઓ રજૂ કરવામાં આવ્યા ન હતા, જેના કારણે કેસમાં નવો વળાંક આવ્યો હતો.
આ કેસની કાનૂની કાર્યવાહી દરમિયાન, ટ્રાયલ કોર્ટે શરૂઆતમાં ભાડૂતોને તેમના દાવામાં આ મોટો નાણાકીય ફેરફાર કરવાની મંજૂરી આપી દીધી હતી. જો કે, મકાનમાલિકના વકીલોએ આનો સખત વિરોધ કરતા જણાવ્યું હતું કે પુરાવા એકત્ર કરવાની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થયા બાદ અચાનક લાખો ડોલરનો દાવો ઉમેરવો એ બચાવ પક્ષ માટે અયોગ્ય અને પક્ષપાતી છે. મકાનમાલિકના વકીલોએ કાનૂની નિયમોનો હવાલો આપીને દલીલ કરી હતી કે કોઈપણ વાજબી કારણ વગર પાંચ વર્ષથી વધુ સમય વીતી ગયા પછી કરવામાં આવેલા આવા દાવાઓ કાયદાકીય રીતે અમાન્ય છે. આ દલીલોને ધ્યાનમાં રાખીને, ન્યુયોર્કની સુપ્રીમ કોર્ટની અપેલાઇટ ડિવિઝન બેન્ચે નીચલી કોર્ટના અગાઉના આદેશને ફગાવી દીધો હતો.
અદાલતના ચાર ન્યાયાધીશોની બનેલી પેનલે તેમના સર્વાનુમતે આપેલા ચુકાદામાં સ્પષ્ટ કર્યું કે ભાડૂતો દ્વારા કરવામાં આવેલો વિલંબ અને પૂરતા પુરાવ વગરનો દાવો મકાનમાલિક માટે ગંભીર અડચણરૂપ અને અન્યાયકર્તા છે. કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે ભાડૂતો પાસે નુકસાન અંગેની માહિતી પહેલેથી જ હોવા છતાં તેમણે વર્ષો સુધી કોઈ સ્પષ્ટ કારણ વગર આ દાવો આગળ ધરવામાં વિલંબ કર્યો હતો. આ ચુકાદા બાદ હવે મિલકતના નુકસાનનો ૩.૨૧ લાખ ડોલરનો દાવો કાયમી ધોરણે રદ થઈ ગયો છે, અને આ કેસ હવે માત્ર મૂળ શારીરિક ઈજાઓ તથા ઘરની યોગ્ય જાળવણીના દાવાઓ પૂરતો જ ઓરેન્જ કાઉન્ટીની કોર્ટમાં આગળ ચાલશે.
