અમેરિકાના કેપિટલ હિલ ખાતે યોજાયેલી એક અત્યંત તોફાની અને ગરમાગરમ કોંગ્રેસની સુનાવણીમાં એફબીઆઈ (FBI)ના વડા કાશ પટેલે જેફરી એપ્સ્ટીનને લગતા વિવાદાસ્પદ મુદ્દે ચોંકાવનારા દાવા કર્યા હતા. આ બેઠક દરમિયાન વાતાવરણ ત્યારે વધુ તંગ બન્યું જ્યારે સાંસદ જેમી રાસ્કિને કાશ પટેલના અગાઉના નિવેદનો યાદ અપાવ્યા, જેમાં તેમણે જેફરી એપ્સ્ટીનના ગ્રાહકોની યાદી તાત્કાલિક જાહેર કરવાની માંગ કરી હતી. સાંસદે કાશ પટેલ પર દબાણ વધારતા સવાલ કર્યો કે શા માટે માનવ તસ્કરીમાં સંડોવાયેલા સહ-ષડયંત્રકારોના નામ હજુ સુધી જાહેર કરવામાં આવ્યા નથી?
આ આક્રમક પ્રશ્નોના જવાબમાં કાશ પટેલે તાજેતરમાં આપેલા એક વિસ્ફોટક નિવેદનમાં સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે, "તમને નામો જોઈએ છે? તો હું તમને નામો આપીશ." આ નિવેદને સુનાવણીમાં હાજર તમામ કાયદા ઘડનારાઓ અને અધિકારીઓમાં ભારે આશ્ચર્ય અને સનસનાટી મચાવી દીધી હતી. સાંસદ જેમી રાસ્કિને ગૃહમાં કાશ પટેલનો અગાઉનો વીડિયો પણ ચલાવ્યો હતો જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે એફબીઆઈ વડા પાસે એપ્સ્ટીનની 'બ્લેક બુક'નું સીધું નિયંત્રણ છે, જેના કારણે આ મામલો વધુ ગંભીર બન્યો છે.
આ આખી ઘટનાએ અમેરિકી રાજકારણ અને કાયદાકીય વર્તુળોમાં ભારે હલચલ મચાવી દીધી છે, કારણ કે એપ્સ્ટીન કેસ સાથે સંકળાયેલા પ્રભાવશાળી લોકોના રહસ્યો ટૂંક સમયમાં બહાર આવી શકે છે. સુનાવણી દરમિયાન જોવા મળેલો આ તીવ્ર ઘર્ષણ અને કાશ પટેલનું આક્રમક વલણ હવે રાષ્ટ્રીય સ્તરે ચર્ચાનો મુખ્ય વિષય બન્યું છે. આગામી દિવસોમાં આ મામલે કયા નવા ખુલાસા થાય છે અને કયા મોટા નામો સપાટી પર આવે છે તેના પર સમગ્ર દેશની નજર ટકેલી છે.
