વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની અધ્યક્ષતામાં મળેલી સુરક્ષા બાબતોની કેબિનેટ સમિતિ (CCS) ની બેઠકમાં ભારતીય નૌકાદળની તાકાતમાં વધારો કરનાર એક અત્યંત મહત્ત્વપૂર્ણ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે. આ બેઠકમાં આઠ નેક્સ્ટ જનરેશન કોર્વેટ (NGC) યુદ્ધજહાજોના નિર્માણ માટે રૂ. ૪૦,૦૦૦ કરોડથી વધુના વિશાળ પ્રોજેક્ટને સત્તાવાર મંજૂરી આપવામાં આવી છે. સરકારના આ પગલાથી માત્ર નૌકાદળની મિલિટરી ક્ષમતા જ નહીં મજબૂત બને, પરંતુ ભારતના સ્થાનિક સંરક્ષણ ઉત્પાદન ક્ષેત્રને પણ એક નવો વેગ મળશે. ટૂંક સમયમાં જ કોલકાતા સ્થિત ગાર્ડન રીચ શિપબિલ્ડર્સ એન્ડ એન્જિનિયર્સ (GRSE) અને ગોવા શિપયાર્ડ લિમિટેડ (GSL) સાથે આ પ્રોજેક્ટ માટેના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવશે.
આ આઠેય અત્યાધુનિક યુદ્ધજહાજોનું નિર્માણ દેશની બે પ્રતિષ્ઠિત જાહેર ક્ષેત્રની શિપબિલ્ડિંગ કંપનીઓ એટલે કે કોલકાતાની જી.આર.એસ.ઈ. અને ગોવાની જી.એસ.એલ. દ્વારા સંયુક્ત રીતે કરવામાં આવશે. આશરે ૨,૦૦૦ ટન વજન ધરાવતા આ હાઈ-સ્પીડ સપાટી પરના લડાકુ જહાજો ભારતીય નૌકાદળ દ્વારા જ તૈયાર કરાયેલી એકદમ નવી સ્વદેશી સ્ટેલ્થ ડિઝાઈન પર આધારિત હશે. આશરે ૩૦ નોટ્સની ઝડપ ધરાવનાર આ જહાજો અદ્યતન શિપબિલ્ડિંગ ટેકનોલોજીથી સજ્જ હશે, જે હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં દેશની બ્લૂ-વોટર ક્ષમતાઓને વધુ ધારદાર બનાવશે. પ્રોજેક્ટની સમયમર્યાદાને ધ્યાનમાં રાખીને પ્રથમ યુદ્ધજહાજનું વર્ષ ૨૦૩૦ સુધીમાં સત્તાવાર રીતે હસ્તાંતરણ કરવાનું લક્ષ્ય રાખવામાં આવ્યું છે.
સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, આ નેક્સ્ટ જનરેશન કોર્વેટને અત્યંત અનુકૂલનશીલ અને બહુ-ઉપયોગી પ્લેટફોર્મ તરીકે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે, જે હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં વિવિધ દરિયાઈ સુરક્ષા મિશન પાર પાડવા માટે સક્ષમ છે. આ તમામ યુદ્ધજહાજોનું સ્થાનિક સ્તરે નિર્માણ થવાથી વડાપ્રધાનના 'સાગર' (SAGAR - Security and Growth for All in the Region) ના વિઝનને બળ મળશે તેમજ સરકારના 'આત્મનિર્ભર ભારત' અભિયાન અંતર્ગત સ્વદેશી સંરક્ષણ ઉત્પાદનને વધુ પ્રોત્સાહન પૂરું પાડવામાં આવશે.
