વૈશ્વિક બજારમાં ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે, જેમાં બ્રેન્ટ ક્રૂડ પ્રતિ બેરલ ૧૧૫ ડૉલરની સપાટીને વટાવી ચૂક્યું છે. સાઉદી અરેબિયાના રાસ તનુરા, રાબીગ રિફાઇનરી અને અબકીક સ્થિત અરામકોની સુવિધાઓ પર યેમેનના ઈરાન સમર્થિત હુતી વિદ્રોહીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલાઓએ ઉર્જા ક્ષેત્રની સુરક્ષા સામે મોટો ખતરો ઊભો કર્યો છે. સાઉદી ગઠબંધન દ્વારા એક ક્રુઝ મિસાઈલને હવામાં જ તોડી પાડવાની ઘટનાએ પણ આ તણાવમાં વધારો કર્યો છે. આ પરિસ્થિતિને કારણે બ્રેન્ટ અને ડબ્લ્યુટીઆઈ (WTI) બંને બેન્ચમાર્ક છેલ્લા ચાર મહિનાથી સતત વધારાની સાથે આશ્ચર્યજનક માસિક ઉછાળા તરફ આગળ વધી રહ્યા છે, જેણે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારોને ચિંતામાં મૂકી દીધા છે.
અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચે રાજદ્વારી સંબંધો સુધારવાના તમામ પ્રયાસો હાલ નિષ્ફળ નીવડ્યા છે, જેના કારણે બજારમાં અનિશ્ચિતતાનું વાતાવરણ વધુ ઘાટું બન્યું છે. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા શાંતિ વાટાઘાટો પુનઃ શરૂ કરવાના પ્રયાસો છતાં ઈરાન તરફથી કોઈ સંતોષકારક પ્રતિક્રિયા મળી નથી, અને ઈરાન પોતાની શરતો પર અડગ રહ્યું છે. બીજી તરફ, હોરમુઝની ખાડી પાસે દરિયાઈ માર્ગે જહાજોમાં થયેલા વિસ્ફોટો અને સુરક્ષાના પ્રશ્નોએ દરિયાઈ વેપારની ચિંતાઓમાં વધારો કર્યો છે. આ ભયના વાતાવરણને કારણે એક્ઝોનમોબિલ અને શેવરોન જેવી દિગ્ગજ ઉર્જા કંપનીઓએ યુએઈમાં યોજાનારી આગામી તેલ પ્રદર્શનમાં પોતાના ટોચના અધિકારીઓની મુલાકાતો પણ રદ કરી દીધી છે.
નિષ્ણાતોના મતે, જ્યાં સુધી હોરમુઝની ખાડી આસપાસનો તણાવ ઓછો નહીં થાય અને કોઈ સચોટ રાજદ્વારી માર્ગ નહીં નીકળે, ત્યાં સુધી તેલના ભાવ ઊંચા સ્તરે જળવાઈ રહેશે. વૈશ્વિક સ્તરે ઉર્જા પુરવઠો અવિરત રાખવા માટે આ મુખ્ય દરિયાઈ માર્ગોની સુરક્ષા અનિવાર્ય છે. જો આ સંઘર્ષ આગામી અઠવાડિયાઓમાં વધુ તીવ્ર બનશે, તો તેલના ઉત્પાદન અને પરિવહનને ભારે ફટકો પડી શકે છે, જેના પર સમગ્ર વિશ્વના બજારો અને વેપારીઓની ખાસ નજર ટકેલી છે.
