અમેરિકાના વોશિંગ્ટન સ્ટેટમાં પડોશીઓ વચ્ચે સામાન્ય મિલકતના વિવાદથી શરૂ થયેલી લડાઈ એટલી હદે વધી ગઈ કે મામલો કોર્ટ સુધી પહોંચ્યો હતો. એક દંપતીએ તેમના પડોશી સામે ગંભીર આક્ષેપો કર્યા હતા કે તે બંને વચ્ચેના શેર ડ્રાઇવવેને વારંવાર બ્લોક કરી રહ્યો છે, જેથી ઘરમાં આવવા-જવામાં ભારે મુશ્કેલી પડે છે. એટલું જ નહીં, પડોશીએ ઘરની સુરક્ષા માટે લગાવેલા સિક્યોરિટી કેમેરાની લાઈટ કે પાવર પણ કાપી નાખ્યો હતો અને સૌથી ગંભીર વાત તો એ હતી કે દંપતીનો પાણીનો સપ્લાય પણ બંધ કરી દીધો હતો. આ સતત પરેશાની અને ધાકધમકીથી કંટાળીને આ પરિવારને કાનૂની રક્ષણ મેળવવા માટે કોર્ટના દરવાજા ખટકાવવા પડ્યા હતા.
આ કેસની સુનાવણી બાદ વોશિંગ્ટન કોર્ટ ઓફ અપીલ્સની ડિવિઝન III દ્વારા ગત 27 ઓક્ટોબરના રોજ કેસ નંબર 41231-8 હેઠળ એક મહત્વનો ચુકાદો આપવામાં આવ્યો હતો. અદાલતે નીચલી કોર્ટના એન્ટી-હરેસમેન્ટ ઓર્ડરને સંપૂર્ણપણે માન્ય રાખ્યો અને તેને યથાવત રાખવા જણાવ્યું હતું. કાયદાકીય જોગવાઈઓ મુજબ, જો કોઈ વ્યક્તિ ઈરાદાપૂર્વક સામેવાળા વ્યક્તિને ડરાવવા, હેરાન કરવા કે માનસિક તણાવ આપવા માટે આવી હરકતો કરે જેનો કોઈ કાયદેસરનો હેતુ ન હોય, તો તેને સામાન્ય ઝઘડો નહીં પરંતુ ગંભીર ગુનો ગણવામાં આવે છે. આ કેસમાં ડ્રાઇવવે જેવી મૂળભૂત સુવિધા અટકાવવી, કેમેરા બંધ કરવા અને પાણી જેવી જીવસાગર સમાન સુવિધા કાપી નાખવા જેવી બાબતો પુરાવા તરીકે પૂરતી સાબિત થઈ હતી.
આ ચુકાદો માત્ર તે બે પડોશીઓ પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે સમાજ માટે પણ એક મોટો દાખલો બેસાડે છે કે પડોશીઓ વચ્ચે નાની-મોટી બાબતો પર મતભેદ હોઈ શકે છે, પરંતુ કોઈને પણ ડરાવવા કે હેરાન કરવા માટે પાણી, રસ્તો કે અન્ય પાયાની સગવડોને હથિયાર તરીકે વાપરવાની છૂટ નથી મળી શકતી. જો વિવાદ વધી જાય અને વાત સુરક્ષા કે જીવનજરૂરિયાત પર આવે, તો કાયદો હંમેશા પીડિતોની વહારે આવે છે. કોર્ટના આ આદેશથી પીડિત દંપતીને હાલ પૂરતી મોટી રાહત મળી છે અને તેમને પોતાના ઘરમાં સુરક્ષિત રીતે રહેવાનો કાનૂની અધિકાર મળ્યો છે.
