અમેરિકાના ઓહાયો રાજ્યના કોલંબ્સ શહેરમાં બાર્બર તરીકે કામ કરતા એલિયા પિયર્સ નાની ઉંમરે ઘર છોડીને ટ્રેનમાં દેશભરમાં ફર્યા હતા અને બાદમાં ત્યાં પોતાની દુકાન શરૂ કરી હતી. 1920ના દાયકાના અંતમાં તેમણે પોતાની પત્નીને ભેટ આપવા માટે લાકડામાંથી એક નાનો હાથી બનાવ્યો હતો. પત્નીને આ ભેટ એટલી બધી ગમી કે તેમણે આખો ઝૂ બનાવવાનું નક્કી કર્યું અને દુકાનના ફ્રી સમયમાં લાકડામાંથી મૂર્તિઓ કંડારવાનું શરૂ કર્યું. બાળપણના ધાર્મિક સંસ્કારો અને વિચારોથી પ્રભાવિત થઈને તેમણે ભગવાન દ્વારા મળેલી આ કલાને જ પોતાના જીવનનું મુખ્ય ધ્યેય બનાવી લીધું હતું.
એલિયા પિયર્સે પોતાના જીવનમાં લાકડાની નાની દુકાનમાંથી શરૂઆત કરીને અનેક પ્રકારના શિલ્પો અને પેઇન્ટેડ રિલીફ બનાવ્યા હતા. 2020માં ફિલાડેલ્ફિયાની બાર્ન્સ ફાઉન્ડેશન દ્વારા યોજાયેલી એક એક્ઝિબિશનમાં 1923થી 1979 વચ્ચે બનેલા તેમના 100થી વધુ શિલ્પો પ્રદર્શિત કરવામાં આવ્યા હતા. તેમના દ્વારા બનાવેલા ધાર્મિક, રાજકીય અને સોશિયલ મુદ્દાઓ તેમજ પોપ કલ્ચર દર્શાવતા કાર્યો ખૂબ લોકપ્રિય થયા હતા. જેમાં 1977માં બનેલું ધ વ્હાઈટ હાઉસ નામનું શિલ્પ પણ સામેલ છે, જે લાકડું, ગ્લિટર, રાઇનસ્ટોન્સ અને કાર્ડબોર્ડનો ઉપયોગ કરીને બનાવવામાં આવ્યું હતું જે તેમની કલા પ્રત્યેની ગહન પકડ બતાવે છે.
લાંબો સમય સંઘર્ષ કર્યા બાદ જીવનના ઉત્તરાર્ધમાં તેમની આ કલાને વૈશ્વિક સ્તરે મોટી ઓળખ મળી હતી. વર્ષ 1973માં યુગોસ્લાવિયામાં તેમને પ્રથમ પ્રાઇઝ મળ્યું હતું અને 1982માં નેશનલ એન્ડોવમેન્ટ ફોર ધ આર્ટસ દ્વારા તેમને નેશનલ હેरिटेज ફેલોશિપથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. 92 વર્ષની ઉંમરે 1984માં તેમનું નિધન થયું ત્યારે તેઓ દેશભરમાં જાણીતા આર્ટિસ્ટ બની ચૂક્યા હતા. આજે કોલંબ્સ મ્યુઝિયમ ઓફ આર્ટ પાસે તેમના દ્વારા બનાવાયેલું દુનિયાનું સૌથી મોટું કલેક્શન છે, જેમાં 300થી વધુ પીસ સચવાયેલા છે જે સાબિત કરે છે કે નાની શરૂઆત પણ સમય જતાં મોટું ઇતિહાસ રચી શકે છે.
