ગયા વર્ષે 30 સપ્ટેમ્બરના રોજ ટેલ અવિવ જઈ રહેલી ફ્લાયદુબઈની ફ્લાઈટ FZ 1073 માં એક મોટી દુર્ઘટના ટળી હતી, જ્યારે ભારતીય પાયલટ કેપ્ટન સ્મિત મચ્છર પર ઓમાની કો-પાયલટે કોકપિટમાં જ હુમલો કરી દીધો હતો. પોતાની જાનની પરવા કર્યા વગર કેપ્ટન સ્મિત મચ્છરે સમયસૂચકતા વાપરીને કોકપિટનો દરવાજો ખોલ્યો અને ક્રૂ તથા મુસાફરોને એલર્ટ કર્યા હતા. આ ગંભીર પરિસ્થિતિમાં પ્લેનમાં હાજર મુસાફરો અને ક્રૂ મેમ્બર્સે અસાધારણ બહાદુરી બતાવીને મોટી દુર્ઘટના થતી અટકાવી હતી, જેના કારણે આજે સેંકડો લોકોના જીવ બચી ગયા છે. આ સાહસિક કામગીરીની નોંધ લઈને UAE ના પ્રેસિડેન્ટ શેਖ મોહમ્મદ বিন ઝાયેદ અલ નાહયાને કેપ્ટન સ્મિત મચ્છર અને તેમના સાથી ક્રૂ મેમ્બર્સને દેશના પ્રતિષ્ઠિત ફર્સ્ટ ક્લાસ ઓર્ડર ઓફ ઝાયેદ II એવોર્ડથી સન્માનિત કર્યા છે. દુબઈના ક્રાઉન પ્રિન્સ અને ડેપ્યુટી પ્રાઈમ મિનિસ્ટર શેખ હમદાન બિન મોહમ્મદ બિન રશીદ અલ મક્તૂમે આ સન્માન અર્પણ કર્યું હતું અને તમામની ફરજ પ્રત્યેનીનિષ્ઠા તથા બહાદુરીના ભરપૂર વખાણ કર્યા હતા.
આ ભયાનક ઘટના સમયે ફ્લાઈટમાં મોજૂદ પ્લમ્બર, બેન્કર, બિઝનેસમેન અને ડેન્ટિસ્ટ જેવા સામાન્ય મુસાફરોએ પણ અદ્ભુત હિંમત દાખવી હતી. પ્લમ્બર એવા યાનિવ હાયુને ટીવી શો માંથી શીખેલી ટિપ્સનો ઉપયોગ કરીને પ્લેનને સ્ટેબિલાઈઝ કર્યું હતું, જ્યારે ડેન્ટિસ્ટ ડૉ. શોર્તા મુસાએવે ગંભીર રીતે ઘાયલ થયેલા કેપ્ટન સ્મિત મચ્છરને પ્રાથમિક સારવાર આપી હતી. આ ભયાનક કટોકટી વચ્ચે એવિએશન સેફટી અને પ્રોફેશનલિઝમના ઉદાહરણરૂપ કામ માટે આ એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો છે. આ સમારોહમાં UAE ના અનેક વરિષ્ઠ અધિકારીઓ પણ હાજર રહ્યા હતા. કેપ્ટન સ્મિત મચ્છર જેવા ભારતીય પ્રોફેશનલનું આ રીતે સન્માન થવાથી સમગ્ર ભારતીય એવિએશન ક્ષેત્ર અને દુનિયાભરમાં ગર્વની લાગણી ફેલાઈ ગઈ છે.
