ફ્રાન્સના દક્ષિણ શહેર માર્સિલની મુલાકાત વખતે પ્રેસિડેન્ટ ઇમેન્યુઅલ મેક્રોને જણાવ્યું હતું કે સ્ટુડન્ટ યુનિયનો સાથેની બેઠક બાદ પ્રાઇમ મિનિસ્ટર સેબેસ્ટિયન લેકોર્નુ જલ્દી જ મજબૂત પગલાંઓની જાહેરાત કરશે. મિડ-સપ્ટેમ્બરથી હાઈસ્કૂલના બ્લોકેડથી શરૂ થયેલું આ આંદોલન હવે આખા દેશમાં ફેલાઈ ચૂક્યું છે. સ્ટુડન્ટ્સની મુખ્ય માંગણીઓમાં શૈક્ષણિક માળખામાં સુધારો, પૂરતા સ્ટાફની ઉપલબ્ધતા અને રિસોર્સિસનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, સરકારના આ વચન છતાં આગામી શનિવારે ફરીથી વિરોધ પ્રદર્શનો થવાની શક્યતા છે, જેને લઈને તંત્ર એલર્ટ મોડ પર છે.
આ આંદોલન પાછળનું મુખ્ય કારણ ફ્રાન્સનું નેશનલ ઓનલાઈન યુનિવર્સિટી એડમિશન પ્લેટફોર્મ પાર્કોર્સઅપ છે, જેના સિલેક્શન ક્રાઈટેરિયા સામે સ્ટુડન્ટ્સ લાંબા સમયથી અસંતોષ વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. સ્ટુડન્ટ્સની માંગ છે કે ક્લાસરૂમ્સ નાના કરવામાં આવે, ભણાવવાના કલાકોમાં ફેરફાર થાય અને સ્કૂલોનું રિનોવેશન કરવામાં આવે. આ અગાઉ 8 ઓક્ટોબરના રોજ સરકારે સ્ટાફની અછતનો સામનો કરી રહેલી હાઈસ્કૂલો માટે 3000 વધારાના સબસ્ટીટ્યુટ ટીચર્સ આપવાની જાહેરાત કરી હતી. 17 ઓક્ટોબરના રોજ યોજાયેલા વિરોધ પ્રદર્શનો હિંસક બન્યા હતા, જેમાં આગ લગાડવાની ઘટનાઓ બની હતી, દુકાનોમાં લૂંટફાટ થઈ હતી અને માર્સિલ સિટી હોલ પર હુમલો કરી પોલીસ સાથે ઘર્ષણ થયું હતું.
આ મામલે ગત શનિવારે યોજાયેલા રાષ્ટ્રવ્યાપી પ્રદર્શનોમાં ઓથોરિટીના અંદાજ મુજબ 400000થી વધુ લોકો જોડાયા હતા, જ્યારે આયોજકોના દાવા મુજબ આ આંકડો લગભગ 800000 હતો. આ હિંસક દેખાવો દરમિયાન મોટાપાયે ધરપકડ પણ કરવામાં આવી છે અને પોલીસ દ્વારા ક્રાઉડ-કંટ્રોલ હથિયારોના વપરાશ સામે પણ સવાલો ઉઠ્યા છે, જેના કારણે કેટલાક ટીનેજર્સને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચી છે. હાલ ફ્રાન્સ રેકોર્ડ પોવર્ટી અને વધતા પબ્લિક ડેબ્ટનો સામનો કરી રહ્યું છે, ત્યારે ગરીબ સમુદાયોમાં શૈક્ષણિક વ્યવસ્થા સુધારવી સરકાર માટે મોટો પડકાર બની ગયો છે.
