શહેરના નાગરિકોના સ્વાસ્થ્ય સાથે ખુલ્લેઆમ ચેડાં કરીને ગેરકાયદેસર કમાણી કરતા ખાણીપીણીના ધંધાર્થીઓ, નામાંકિત હોટલ અને રેસ્ટોરેન્ટના સંચાલકો તેમજ ભેળસેળિયા તત્વો સામે હવે સકંજો કસાવા જઈ રહ્યો છે. સ્થાનિક મહાનગરપાલિકા દ્વારા આજે મળેલી સામાન્ય સભામાં ફૂડ સેફ્ટી એક્ટના નિયમોમાં ધરખમ સુધારો કરવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ અને ઐતિહાસિક ઠરાવ સર્વાનુમતે પસાર કરવામાં આવ્યો છે. શહેરમાં અશુદ્ધ અને હાનિકારક ખોરાકનું વેચાણ અટકાવવા માટે મનપા તંત્ર દ્વારા બાર જેટલા કડક સુધારાઓ તૈયાર કરવામાં આવ્યા છે, જેને રાજ્ય સરકાર પાસે મંજૂરી માટે મોકલવામાં આવશે. વર્તમાન કાયદાકીય જોગવાઈઓમાં રહેલી છટકબારીઓનો લાભ ઉઠાવીને દંડ ભરીને છૂટી જતા ગુનેગારો ઉપર હવે કાયદાનો સખત આંકડો ભીંસવામાં આવશે.
મહાનગરપાલિકાની જનરલ બોર્ડની બેઠકમાં આરોગ્ય સમિતિના પદાધિકારીઓ દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલી આ સુધારા યાદીને શાસક અને વિપક્ષ એમ બંને પક્ષોના સભ્યોએ એકસૂરે સમર્થન આપ્યું હતું. શહેરમાં માત્ર સામાન્ય લારી-ગલ્લા જ નહીં, પરંતુ મોટી અને વૈભવી હોટલોમાં પણ ગ્રાહકોના આરોગ્ય સાથે ગંભીર ખિલવાડ થતો હોવાની અનેક ફરિયાદો સામે આવતી હોય છે. દૂધ, પનીર, માવો, ઘી અને અન્ય ખાદ્ય પદાર્થોમાં વ્યાપક પ્રમાણમાં ખતરનાક રસાયણોની ભેળસેળ પકડાઈ હોવા છતાં, પ્રવર્તમાન કાયદાની મર્યાદાઓને કારણે તંત્ર ઇચ્છવા છતાં પણ જોઈતી કડક કાર્યવાહી કરી શકતું નહોતું. કાયદામાં દંડની રકમ ઓછી હોવાથી આવા નિંભર વેપારીઓ મામૂલી દંડ ભરીને ફરીથી પ્રજાના આરોગ્ય સાથે રમવાનું શરૂ કરી દેતા હતા.
જો રાજ્ય સરકાર દ્વારા આ નવા સુધારાઓને મંજૂરી આપવામાં આવશે, તો સ્થાનિક તંત્રને આવા અનિયમિત અને ભેળસેળિયા એકમો સામે કડકમાં કડક અને કાયમી પગલાં લેવાની વિશેષ સત્તાઓ પ્રાપ્ત થશે. આ સુધારાઓનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય પ્રજાના સ્વાસ્થ્યની રક્ષા કરવાનો અને ગુનેગારોના માનસમાં કાયદાનો ભય ઊભો કરવાનો છે. તંત્રના આ સહારાત્મક પગલાંથી ખાણીપીણીના વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા નિયમિત વેપારીઓમાં પણ સંતોષની લાગણી ફેલાઈ છે અને આગામી દિવસોમાં શહેરમાં ખાદ્ય ચીજવસ્તુઓની ગુણવત્તા સુધરશે તેવી ગાઢ આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
