બ્રિટનની રાજધાની લંડનમાં રિયલ એસ્ટેટ માર્કેટમાં ચાલી રહેલી ભારે મંદી અને અનિશ્ચિતતા વચ્ચે એક ચોંકાવનારો કિસ્સો સામે આવ્યો છે. જાણીતી કેબ સર્વિસ કંપની એડિસન લીના સ્થાપક અને અગ્રણી ઉદ્યોગપતિ જ્હોન ગ્રિફિને પોતાનો અત્યંત ભવ્ય અને લક્ઝુરિયસ બંગલો અકલ્પનીય આર્થિક ખોટ સહન કરીને વેચી દેવો પડ્યો છે. એક સમયે આ આલીશાન બંગલા માટે ૩.૨ કરોડ પાઉન્ડની માતબર રકમ માંગવામાં આવી રહી હતી, પરંતુ ખરીદદારો ન મળતા આખરે આ સોદો માત્ર ૧.૧૫ કરોડ પાઉન્ડમાં પૂર્ણ કરવો પડ્યો છે. આ સોદાના કારણે ઉદ્યોગપતિને સીધું ૯૨ લાખ પાઉન્ડ એટલે કે ભારતીય ચલણ મુજબ આશરે ૧૦૦ કરોડ રૂપિયાથી વધુનું તોતિંગ નુકસાન થયું છે.
પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, જ્હોન ગ્રિફિને વર્ષ ૨૦૧૩માં લંડનના અતિ પોશ વિસ્તારમાં આવેલી આ હવેલી ૨.૦૭ કરોડ પાઉન્ડમાં ખરીદી હતી. તે સમયે લંડનના વૈભવી પ્રોપર્ટી માર્કેટમાં તેજીનો માહોલ હતો અને વૈશ્વિક રોકાણકારો આકર્ષાઈ રહ્યા હતા. જોકે, છેલ્લા એક દાયકા દરમિયાન વૈશ્વિક આર્થિક સ્થિતિ અને બ્રિટનના સ્થાનિક બજારમાં વ્યાપક પલટો આવ્યો છે. ઉદ્યોગપતિ ઘણા સમયથી આ હવેલીનું ઊંચા ભાવે વેચાણ કરવા માંગતા હતા, પરંતુ ગ્રાહકોના અભાવે અને બજારની નબળાઈના લીધે ખરીદ કિંમત કરતા પણ લગભગ અડધા ભાવે આ ભવ્ય મિલકત વેચવાની ફરજ પડી છે.
આ સોદો લંડનના પ્રીમિયમ રિયલ એસ્ટેટ ક્ષેત્રમાં પ્રવર્તી રહેલી ગંભીર મંદીનું સ્પષ્ટ ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે. બ્રિટનમાં લાદવામાં આવેલા નવા કરવેરા નિયમો, આર્થિક અસ્થિરતા અને મોંઘવારીના કારણે સુપર-રિચ ક્લાસ હવે આવી મોંઘી મિલકતો ખરીદવાથી દૂર ભાગી રહ્યો છે. પ્રોપર્ટી વિશ્લેષકોના જણાવ્યા મુજબ, વિદેશી રોકાણકારો પરના પ્રતિબંધો અને ટેક્સની કડકાઈને પગલે લંડનમાં આવા અબજો રૂપિયાના આલીશાન બંગલાઓ પોતાની મૂળ કિંમત પણ જાળવી શકતા નથી, જેના કારણે મોટા ઉદ્યોગપતિઓ પણ ભારે નુકસાન વેઠીને સોદા કરવા મજબૂર બન્યા છે.
