ભારતના સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે તાજેતરમાં યોજાયેલા એક મહત્વપૂર્ણ આંતરરાષ્ટ્રીય સંમેલન દરમિયાન દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયાઈ રાષ્ટ્રોના સંગઠનના ભાગીદાર દેશો સાથે લશ્કરી સહયોગ વધુ સુદ્રઢ કરવાની તાતી જરૂરિયાત પર વિશેષ ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે આ ક્ષેત્રીય સંગઠનના સભ્ય દેશો સમક્ષ ભારતની વધતી જતી સંરક્ષણ ક્ષમતાઓનું પ્રદર્શન કરતા માનવરહિત ઉડ્ડયન યાન, દિશાસૂચક અને શોધક યંત્રણા, ચકરડી વિમાનો તથા દરિયાઈ ચોકીદારી જહાજો જેવા વિવિધ સંરક્ષણ ક્ષેત્રોમાં પરસ્પર સહયોગની નવી દિશાઓ ખોલવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. ભારત દ્વારા સ્વદેશી ધોરણે વિકસાવવામાં આવેલા આ અત્યાધુનિક સુરક્ષા ઉપકરણો મિત્ર દેશોની પ્રાદેશિક સુરક્ષાને વધુ મજબૂત બનાવવામાં અત્યંત નિર્ણાયક સાબિત થઈ શકે તેમ છે.
આ બેઠકમાં સંરક્ષણ મંત્રીએ માત્ર શસ્ત્રોના ખરીદ-વેચાણ પૂરતા સીમિત ન રહેતા, સંયુક્ત સંશોધન અને સહ-ઉત્પાદનના માધ્યમથી આગળ વધવા પર વિશેષ લક્ષ્ય કેન્દ્રિત કર્યું હતું. તેમણે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે સંરક્ષણ ક્ષેત્રે સંયુક્ત વિકાસ અને સહ-ઉત્પાદનની પ્રણાલી અપનાવવાથી ભાગીદાર દેશોની સ્થાનિક ક્ષમતાઓમાં નોંધપાત્ર વધારો થશે અને જે-તે રાષ્ટ્રના સ્થાનિક સંરક્ષણ ઉદ્યોગોને પણ મોટું પીઠબળ પ્રાપ્ત થશે. ભારતની આ વ્યૂહાત્મક પહેલથી સમગ્ર એશિયાઈ ક્ષેત્રમાં શાંતિ, સ્થિરતા અને સલામતીનું વાતાવરણ નિર્માણ થવાની સાથે-સાથે સંરક્ષણ ઉત્પાદન ક્ષેત્રે સ્વાવલંબનના નવા દ્વાર ખુલશે તેવો આશાવાદ તેમણે વ્યક્ત કર્યો હતો.
