અંતરિક્ષ વિજ્ઞાન અને સંશોધનના ક્ષેત્રમાં વૈશ્વિક સ્તરે એક અદભુત અને ઐતિહાસિક સિદ્ધિ નોંધાઈ છે. સ્પેસએક્સ અને અમેરિકી અંતરિક્ષ સંસ્થા નાસાના સંયુક્ત ઉપક્રમે રવાના થયેલા ‘ક્રૂ-૧૩’ મિશને માનવ અંતરિક્ષ યાત્રાના ક્ષેત્રમાં નવો સીમાચિહ્ન સ્થાપિત કર્યો છે. આ મિશન હેઠળ ચાર અંતરિક્ષયાત્રીઓને લઈને ઉડેલું યાન પ્રક્ષેપણ થયા બાદ માત્ર ૮ કલાક જેવા અત્યંત ટૂંકા અને આશ્ચર્યજનક સમયગાળામાં સફળતાપૂર્વક ઈન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન ખાતે પહોંચી ગયું છે. માનવ ઈતિહાસમાં અમેરિકા તરફથી સ્પેસ સ્ટેશન સુધી પહોંચવા માટે કરવામાં આવેલી આ અત્યાર સુધીની સૌથી ઝડપી અને નિર્વિઘ્ન યાત્રા સાબિત થઈ છે.
આ અભૂતપૂર્વ ઝડપી સફર પાછળ પ્રક્ષેપણ સમયની સચોટ ગણતરી અને કુદરતી અનુકૂળતા મુખ્ય પરિબળ સાબિત થઈ છે. સત્તાવાર વિગતો અનુસાર, રોકેટના પ્રક્ષેપણ સમયે ઈન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશનની ભ્રમણકક્ષા અને અવકાશયાનની સ્થિતિ એકબીજા માટે અત્યંત અનુકૂળ હોવાને કારણે આટલો ઝડપી પ્રવાસ શક્ય બન્યો હતો. સામાન્ય રીતે સ્પેસ સ્ટેશન સુધી પહોંચવામાં ઘણો લાંબો સમય વીતતો હોય છે, ત્યારે આ રેકોર્ડ સમયથી વૈજ્ઞાનિકો પણ ઉત્સાહિત છે. સ્પેસ સ્ટેશન પહોંચેલી આ ચાર સભ્યોની વિશેષ ટીમ આગામી ૬ મહિના સુધી ત્યાં મુકામ કરશે. આ સમયગાળા દરમિયાન તેઓ માનવ શરીર અને માનસિક સ્વાસ્થ્ય પર લાંબા સમયના અંતરિક્ષ પ્રવાસની થતી ગંભીર અસરો અંગે ઊંડાણપૂર્વક સંશોધન હાથ ધરશે.
આ ઐતિહાસિક મિશનનું નેતૃત્વ અનુભવી મહિલા ભૂ-વિજ્ઞાની જેસિકા વોટસન કરી રહ્યા છે. તેઓ અંતરિક્ષ ભ્રમણકક્ષામાં માનવ મિશનનું સફળ નેતૃત્વ કરનાર પ્રથમ અશ્વેત મહિલા કમાન્ડર બનીને ઇતિહાસમાં પોતાનું નામ સુવર્ણ અક્ષરે અંકિત કરી ચૂક્યા છે. આ આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમમાં તેમની સાથે ભૂતપૂર્વ મરીન લ્યુક ડેલાને, રોયલ કેનેડિયન એરફોર્સના કર્નલ જોશુઆ કુટ્રિક અને રશિયાના પૂર્વ સબમરીન ચાલક સર્ગેઈ ટેટેરિયાતનિકોવ જેવા કુશળ નિષ્ણાતો સામેલ છે. વૈવિધ્યસભર અનુભવ ધરાવતા આ અવકાશયાત્રીઓ દ્વારા કરવામાં આવનારા પ્રયોગો ભવિષ્યના મંગળ અને ચંદ્ર મિશનો માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ સાબિત થશે.
