આજના સમયમાં ભારતીય પરિવારોમાં સંગીત વર્ગો, નૃત્ય અકાદમીઓ, સ્પોર્ટ્સ કોચિંગ અને આર્ટ ક્લાસ જેવી પ્રવૃત્તિઓ માત્ર ક્યારેક જ કરવાનો શોખ રહી નથી, પરંતુ તે બાળકના ઉછેરનો અનિવાર્ય હિસ્સો બની ગઈ છે. મ્યુઝિક એજ્યુકેશનનું ઉદાહરણ લઈએ તો, સ્પર્ધા સ્કૂલ ઓફ મ્યુઝિક જેવી ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મ્સ પર પર્સનલાઈઝ્ડ ક્લાસ માટે વાલીઓએ માસિક ૩,૨૦0 રૂપિયાથી લઈને વાર્ષિક આશરે ૨૫,૦00 થી ૩૫,૦00 રૂપિયા સુધીનો ખર્ચ કરવો પડે છે. આ ખર્ચ માત્ર એક વખતનો નથી હોતો, પરંતુ બાળકો સામાન્ય રીતે ૧૮ થી ૨૦ મહિના સુધી આ વર્ગોમાં જોડાયેલા રહે છે, જેના કારણે આ આંકડો લાંબા ગાળે ૬૦,૦00 રૂપિયા સુધી પહોંચી શકે છે. તદુપરાંત, વાલીઓ માત્ર એક જ પ્રવૃત્તિ પાછળ ખર્ચ કરતા નથી; વીકડેઝમાં મ્યુઝિક અને વીકેન્ડમાં સ્વિમિંગ કે અન્ય સ્પોર્ટ્સ ક્લાસ તેમજ સાધનો અને ટ્રાવેલિંગનો ખર્ચ ઉમેરાતા બજેટ ઘણું મોટું બની જાય છે.
વર્ષો સુધી બાળકોના ભવિષ્ય અને સમય-નાણાંના આયોજનમાં માત્ર શૈક્ષણિક ગુણ અને પરીક્ષાઓ જ કેન્દ્રમાં રહેતી હતી, પરંતુ છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં વાલીઓની માનસિકતામાં મોટો બદલાવ આવ્યો છે. હવે વાલીઓ સમજી ગયા છે કે માત્ર પુસ્તકીય જ્ઞાન જીવનના પડકારો સામે લડવા માટે પૂરતું નથી, પરંતુ આત્મવિશ્વાસ, સર્જનાત્મકતા, સන්නિષ્ઠા અને સંચાર કૌશલ્ય પણ એટલા જ મહત્ત્વપૂર્ણ છે. પર્ફોર્મિંગ આર્ટ્સ અને સંગીત જેવી પ્રવૃત્તિઓ બાળકોમાં ડર દૂર કરવાની સાથે એકાગ્રતા, ધૈર્ય અને શિસ્ત કેળવવામાં મદદરૂપ બને છે. ઓનલાઈન અને ઓફલાઈન ક્લાસની સરખામણી કરીએ તો, ઓનલાઈન માધ્યમથી મુસાફરીનો સમય અને ખર્ચ બચે છે તેમજ ગુણવત્તાસભર શિક્ષકો સુધી પહોંચવું સરળ બને છે, જોકે આમાં બાળકની રુચિ અને શીખવાની ક્ષમતા મુખ્ય પરિબળ બની રહે છે.
આ પ્રશ્ન સ્વાભાવિક છે કે વાર્ષિક હજારો રૂપિયાનો આ ખર્ચ ખરેખર યોગ્ય છે કે નહીં, કારણ કે સંગીત કે કલાની પ્રગતિને શાળાઓની જેમ સીધા ગુણાંકમાં માપી શકાતી નથી. જો કે, આ રોકાણનું મૂલ્ય માત્ર કોઈ ગીત શીખી જવામાં નથી, પરંતુ બાળકના માનસિક વિકાસ, સ્ટેજ ફિયર દૂર થવામાં અને ભાવનાત્મક અભિવ્યક્તિમાં રહેલું છે. દરેક બાળક પ્રોફેશનલ કલાકાર બનવા નથી માંગતું, પરંતુ જો બાળક પ્રવૃત્તિનો આનંદ માણી રહ્યું હોય અને પરિવાર તેને આર્થિક રીતે પરવડી શકતું હોય, તો આ ખર્ચ ક્યારેય વ્યર્થ નથી જતો. વાલીઓએ આને કોઈ વધારાના શૈક્ષણિક દબાણ કે બોજ તરીકે જોવાની જગ્યાએ બાળકના સર્વાંગી વિકાસ અને આત્મ-શોધની સફર તરીકે જોવું જોઈએ, જેથી સાચા અર્થમાં આ રોકાણ સાર્થક સાબિત થઈ શકે.
