ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) માં પંજાબ કિંગ્સની ટીમ લાંબા સમયથી ટ્રોફી જીતવાની રાહ જોઈ રહી છે, અને ફ્રેન્ચાઇઝીના સહ-માલિક નેસ વાડિયા માને છે કે અનુભવી ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યા તેમની ટીમ માટે 'મિડાસ ટચ' સાબિત થઈ શકે છે. તાજેતરમાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સાથે થયેલી હાર્દિક પંડ્યા અને અર્શદીપ સિંહની ટ્રેડિંગ ડીલ વિશે વાત કરતા વાડિયાએ સ્વીકાર્યું કે શરૂઆતમાં આ પ્રક્રિયામાં થોડો સમય લાગ્યો હતો. મુંબઈની ટીમ અર્શદીપને પોતાની ટીમમાં સામેલ કરવા માટે ખૂબ જ ઉત્સુક હતી, અને ક્રિકેટકીય દ્રષ્ટિકોણથી વિચારણા કર્યા બાદ પંજાબે પણ આ બ્લોકબસ્ટર ડીલને આખરી ઓપ આપ્યો હતો. વાડિયાએ એમ પણ જણાવ્યું કે અર્શદીપ મોહાલીનો જ સ્થાનિક ખેલાડી હોવાથી તેને છોડવો થોડો મુશ્કેલ નિર્ણય હતો, પરંતુ તેના પ્રદર્શન અને દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાને કારણે તેઓ ખૂબ જ ખુશ છે.
હાર્દિક પંડ્યાના આગમનથી પંજાબ કિંગ્સની ટીમમાં શ્રેયસ અયર અને રિકી પોન્ટિંગની સાથે વધુ એક અનુભવી અને વિજેતા માનસિકતા ધરાવતો ચેહરો ઉમેરાયો છે. નેસ વાડિયાનું માનવું છે કે હાર્દિક માત્ર એક વર્ષના કરાર માટે નહીં, પરંતુ ફ્રેન્ચાઇઝીને એક ડાહી અને ચેમ્પિયન ટીમ તરીકે વિકસાવવા માટે લાંબા ગાળાનું રોકાણ છે. ગત સિઝનોમાં પંજાબની ટીમ ફાઇનલ સુધી પહોંચી હતી અને ઉત્તમ પ્રદર્શન પણ કર્યું હતું, પરંતુ અનુભવના અભાવે અને ક્યારેક अति-आत्मविश्वास (ઓવરકોન્ફિડન્સ) ના કારણે તેઓ અંતિમ તબક્કે પાછળ રહી ગયા હતા. હવે હાર્દિકનો અનુભવ અને ટીમની સામૂહિક તાકાત મળીને આગામી સમયમાં માત્ર એક નહીં પરંતુ અનેક ટાઇટલ જીતવા માટે સક્ષમ બનશે તેવો ફ્રેન્ચાઇઝીને પૂરો વિશ્વાસ છે.
આઇપીએલના બદલાતા વ્યાપારિક સ્વરૂપ અને ટ્રેડિંગ વિન્ડો વિશે ચર્ચા કરતા વાડિયાએ જણાવ્યું કે લીગ સતત વિકસી રહી છે અને ફ્રેન્ચાઇઝીઓ હવે મુશ્કેલ નિર્ણયો લેવા માટે તૈયાર રહે છે. રિટેન્શન ડેડલાઇન પછી પણ ટ્રેડિંગ વિન્ડો ખુલ્લી રહેવાથી ટીમોને પોતાની રણનીતિ મુજબ ખેલાડીઓમાં ફેરફાર કરવાની તક મળે છે. જો કે, આગામી સમયમાં ટુર્નામેન્ટની વિન્ડો લંબાવવા અથવા સમય બદલવા બાબતે હવામાનની સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને વિચારવું જરૂરી છે કારણ કે ક્યારેક ગરમી કે વરસાદને કારણે ખેલાડીઓને મુશ્કેલી પડે છે. ઘર આંગણાની મેચો બે અલગ-અલગ મેદાન (મોહાલી અને ધર્મશાળા) પર રમવાના પડકારો છતાં પંજાબ કિંગ્સ ભવિષ્ય માટે સકારાત્મક અભિગમ સાથે આગળ વધી રહી છે અને આગામી ઓક્શનમાં પણ ચોંકાવનારા નિર્ણયો જોવા મળી શકે છે.
