ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ જગતમાં વર્ષ ૨૦૧૮ના ચકચારી 'સેન્ડપેપરગેટ' વિવાદે એકવાર ફરી જોર પકડ્યું છે. તાજેતરમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ બેટ્સમેન ઉસ્માન ખ્વાજા દ્વારા તેમના સંસ્મરણ 'સબ્ર'માં કરાયેલા નવા ખુલાસાઓ બાદ ક્રિકેટ વર્તુળોમાં હલચલ મચી ગઈ છે. આ કડીમાં હવે ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ દિગ્ગજ લેગ સ્પિનર સ્ટુઅર્ટ મેકગિલે પણ મોટો દાવો કરતા સ્વીકાર્યું છે કે તેમણે પણ પોતાની રમતગમતની કારકિર્દી દરમિયાન બોલ સાથે છેડછાડ કરવા માટે સેન્ડપેપરનો ઉપયોગ કર્યો હતો. જો કે, તેમણે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે આ કોઈ મોટી પૂર્વઆયોજિત છેતરપિંડીનો ભાગ નહોતો, પરંતુ માત્ર તેમની અંગત જિજ્ઞાસાનું પરિણામ હતું.
એક યુટ્યુબ શો દરમિયાન પોતાના પૂર્વ સાથી ખેલાડીઓ સાથે વાતચીત કરતા મેકગિલે સેન્ડપેપરના ઉપયોગ કરવાની અશક્ય પદ્ધતિનો ખુલાસો કર્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું કે તેઓ સેન્ડપેપરનો એક નાનો ટુકડો કાપીને પોતાના અંગૂઠા પર ચોંટાડતા હતા અને ચાના વિરામ બાદ મેદાન પર પાછા ફરતી વખતે બોલ સાથે ખેલ કરતા હતા. મેકગિલના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ અમ્પાયરોની નજર ચૂકવીને ખૂબ જ ચતુરાઈથી બોલ પર ઘસરકા પાડતા અને પકડાઈ જવાની બીકે તરત જ સેન્ડપેપરને કાઢીને ફેંકી દેતા હતા જેથી કોઈને તેની જાણ ન થાય. તેમનું આ નિવેદન ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટના ભૂતકાળના કાળાં ડિબાંગ સત્યો પર ફરીથી પ્રકાશ પાડે છે.
ઉસ્માન ખ્વાજાના પુસ્તક આવ્યા બાદ આ વિવાદે નવો જ मोड़ લીધો છે, કારણ કે ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા હંમેશાંથી એવો દાવો કરતું આવ્યું છે કે ૨૦૧૮માં કેપટાઉન ટેસ્ટ દરમિયાન માત્ર અમુક ખેલાડીઓ જ આમાં સામેલ હતા અને ટીમ મેનેજમેન્ટ કે અન્ય ખેલાડીઓ અજાણ હતા. જો કે, ખ્વાજાના દાવાઓ અને ડેવિડ વોર્નરના સમર્થને ટીમની અંદરની જાણકારી પર ગંભીર સવાલો ઊભા કર્યા છે. ભૂતપૂર્વ કોચ ડેરન લેહમેન અને અન્ય ખેલાડીઓએ આ મામલે અજાણ હોવાનું જણાવ્યું છે, પરંતુ મેકગિલની આ કબૂલાતે ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટની સંસ્કૃતિ અને નૈતિકતા પર ફરી એકવાર મોટા પ્રશ્નાર્થ ચિહ્નો ખડા કરી દીધા છે.
