વેલિંગ્ટન ખાતે રમાયેલી મેચમાં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ જ્યારે મુશ્કેલ સમયમાંથી પસાર થઈ રહી હતી અને ૩૯ રનમાં ૩ મહત્ત્વની વિકેટ ગુમાવી ચૂકી હતી, ત્યારે ડગઆઉટમાં કેએલ રાહુલ ઉપસ્થિત હોવા છતાં અક્ષર પટેલને બેટિંગ માટે મેદાનમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો. કિવી બોલરોનો ઘાતક ઉછાળો અને પિચની અસમપ્રમાણ ગતિ સામે અક્ષર સ્પષ્ટપણે અસ્વસ્થ દેખાઈ રહ્યો હતો અને આખરે નબળો શૉટ રમીને પોતાની વિકેટ ગુમાવી બેઠો હતો. જો કે, ત્યારબાદ ક્રિઝ પર આવેલા કેએલ રાહુલે અત્યંત આરામદાયક અને પરિપક્વ બેટિંગનું પ્રદર્શન કર્યું હતું, જેના કારણે ક્રિકેટ જગતમાં પ્રશ્નો ઉઠ્યા કે મુખ્ય ખેલાડી ગણાતા રાહુલને શા માટે અક્ષર પહેલા ન મોકલવામાં આવ્યો.
આ સમગ્ર રણનીતિ પર પ્રતિક્રિયા આપતા ભૂતપૂર્વ ભારતીય પસંદગીકાર કૃષ્ણમાચારી શ્રીકાંતે પોતાની યુટ્યુબ ચેનલ પર આક્રમક અંદાજમાં સવાલ ઉઠાવ્યો હતો કે રાહુલ જેવા મેચ વિનર ખેલાડી સાથે આવો અન્યાય કેમ કરવામાં આવી રહ્યો છે. તેમણે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું કે રાહુલે અગાઉ ભારત માટે નંબર ૩ અને ૪ પર બેટિંગ કરીને સદીઓ ફટકારી છે અને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં માત્ર વિરાટ કોહલી અને કેએલ રાહુલ જ ટીમ માટે સંકટમોચક સાબિત થાય છે. શ્રીકાંતના મતે, જો રાહુલ વહેલો આઉટ થઈ ગયો હોત તો ભારતીય ઇનિંગ્સ વહેલી સમેટાઈ ગઈ હોત, તેથી અક્ષરને તેમની આગળ મોકલવાના નિર્ણયને કોઈપણ સંજોગોમાં યોગ્ય ઠેરાવી શકાય નહીં.
બીજી બાજુ, ભારતના મહાન બેટ્સમેન સુનિલ ગાવસ્કરે આ અલગ પ્રકારની રણનીતિનું સમર્થન કરતા ડાબા-જમણા હાથના બેટ્સમેનોના કોમ્બિનેશન પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે સમજાવ્યું કે વિરોધી ટીમની બોલિંગ લાઇન-અપ અને લેન્થને અસ્થિર કરવા માટે ડાબા હાથના બેટ્સમેનને ઉપરના ક્રમે મોકલવો એ કેપ્ટનશીપનો એક ભાગ હોય છે, જે ક્યારેક સફળ થાય છે અને ક્યારેક નિષ્ફળ જાય છે. ગાવસ્કરના મતે, આ પ્રયોગ પાછળનો હેતુ રન માટે નવી તકો ઊભી કરવાનો હતો અને છેલ્લે રાહુલ જેવો મજબૂત બેટ્સમેન બેકઅપ તરીકે ઉપલબ્ધ હોવાથી આ વ્યૂહરચનામાં કોઈ મોટી ક્ષતિ નહોતી.
