દિવાળીના પર્વની હર્ષોલ્લાસભેર ઉજવણી વચ્ચે દિલ્હીવાસીઓ માટે ચિંતાજનક સમાચાર સામે આવ્યા છે. રવિવારે દિલ્હીનો સરેરાશ એર ક્વોલિટી ઇન્ડેક્સ (AQI) ૩૭૬ નોંધાયો હતો, જે 'ખૂબ જ ખરાબ' કેટેગરીમાં આવે છે. શહેરના પ્રદૂષણમાં થયેલા આ વધારાને કારણે સમગ્ર વિસ્તારોમાં ઝેરી ધુમ્મસ (સ્મોગ) ઘાટી ચાદરની જેમ છવાઈ ગયો હતો, જેના કારણે વિઝિબિલિટીમાં પણ નોંધપાત્ર ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો. શનિવારે AQI ૩૬૯ હતો જે વધીને રવિવારે ૩૭૬ પર પહોંચી ગયો છે, જે ૪૦૦ ના 'ગંભીર' સ્તરની અત્યંત નજીક છે. દિલ્હીના ૫૯ મોનિટરિંગ સ્ટેશનોમાંથી ૧૨ સ્થળોએ હવાની ગુણવત્તા પહેલેથી જ 'ગંભીર' સ્તરે પહોંચી ગઈ છે, જેમાં જહાંગીરપુરીમાં સૌથી ખરાબ ૪૬૩ AQI નોંધાયો છે.
હવામાન અને પ્રદૂષણ નિષ્ણાતોના મતે, દિવાળીના ફટાકડા, વાહનોમાંથી નીકળતો ધુમાડો અને પડોશી રાજ્યોમાં પરાળ સળગાવવાની મોસમ (સ્ટબલ બર્નિંગ) પ્રદૂષણમાં વધારો કરવા માટે મુખ્ય જવાબદાર છે. સેન્ટ્રલ પોલ્યુશન કંટ્રોલ બોર્ડ (CPCB) ના ધોરણો મુજબ, ૪૦૧ થી ૫૦૦ વચ્ચેનો AQI 'ગંભીર' માનવામાં આવે છે. એર ક્વોલિટી અર્લી વોર્નિંગ સિસ્ટમ (EWS) ની આગાહી મુજબ, સોમવારથી દિવાળીના ફટાકડાના પ્રદૂષણ અને વાહનોના ઉત્સર્જનને કારણે આ સ્થિતિ વધુ બગડીને 'ગંભીર' શ્રેણીમાં ફેરવાઈ જશે, જે આગામી કેટલાક દિવસો સુધી યથાવત રહેવાની સંભાવના છે.
હવામાનની પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓએ પ્રદૂષણની સમસ્યાને વધુ ગંભીર બનાવી દીધી છે. ૧૦ કિલોમીટર પ્રતિ કલાકથી ઓછી ઝડપે ફૂકાતો પવન અને ૬,૦၀၀ ચોરસ મીટર પ્રતિ સેકન્ડથી ઓછો વેન્ટિલેશન ઇન્ડેક્સ પ્રદૂષકોને ફેલાતા અટકાવે છે, જેના કારણે ઝેરી હવા હવામાં જ જમા થઈ રહી છે. રવિવારે PM2.5 એ સૌથી મોટો પ્રદૂષક તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો, જ્યારે વાહનવ્યવહાર ક્ષેત્રનું પ્રદૂષણમાં ૧૯ ટકા જેટલું મોટું યોગદાન નોંધાયું હતું. વહીવટી તંત્ર અને પર્યાવરણ વિભાગ દ્વારા નાગરિકોને સ્વાસ્થ્ય સાવચેતી રાખવા અને બિનજરૂરી બહાર ન નીકળવાની અપીલ કરવામાં આવી છે.
