વૈશ્વિક ટેકનોલોજી દિગ્ગજ માઈક્રોસોફ્ટ દ્વારા તેના લગભગ એક ચોથા ભાગના એટલે કે ૬૦,૦૦૦ જેટલા કર્મચારીઓને સ્વૈચ્છિક નિવૃત્તિ (બાયઆઉટ) ઓફર કરવામાં આવી છે, જે કંપનીના ઇતિહાસમાં સૌથી મોટું પગલું છે. ભારત, અમેરિકા, યુકે અને કેનેડાના લેવલ ૭૦ અને તેનાથી નીચેના કર્મચારીઓને આપવામાં આવેલી આ ઓફરમાં કર્મચારીઓને લઘુત્તમ આઠ અઠવાડિયાના મૂળભૂત વેતન સાથેનું પેકેજ આપવામાં આવી રહ્યું છે, જેને સ્વીકારવા માટે ૯ ડિસેમ્બર સુધીનો સમય આપવામાં આવ્યો છે. કંપનીના ચીફ પીપલ ઓફિસર એમી કોમેનને આને કર્મચારીઓ માટે સ્વેચ્છિક તક ગણાવી છે, પરંતુ આ સમયસામે કર્મચારીઓ અને ઉદ્યોગ જગતમાં અનેક સવાલો ઉભા થયા છે.
આ નિર્ણয়ের બરાબર પહેલાં જ વર્તમાન અને પૂર્વ કર્મચારીઓના એક જૂથે 'કન્સર્ન્ડ માઈક્રોસોફ્ટ વર્કર્સ' નામે એક ખુલ્લો પત્ર વાયરલ કર્યો છે, જેમાં આક્ષેપ કરાયો છે કે કંપની પોતાના કર્મચારીઓ, ગ્રાહકો અને પર્યાવરણીય લક્ષ્યોની કિંમતે આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) પાછળ આંધળી દોટ મૂકી રહી છે. પત્રમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે કંપનીમાં AI ના આક્રમક રોકાણ બાદ કર્મચારીઓનું મનોબળ તૂટી ગયું છે અને કામ કરવું તણાવપૂર્ણ તથા નિરાશાજનક બન્યું છે. કર્મચારીઓ પર પૂરતી તાલીમ વગર ફરજિયાતપણે AI ટૂલ્સ વાપરવાનું દબાણ કરવામાં આવી રહ્યું છે, જેના કારણે ઉત્પાદકતા વધવાને બદલે નકામા ટૂલ્સ સુધારવામાં જ સમય બગડી રહ્યો છે.
એક તરફ માઈક્રોસોફ્ટે ૩૬.૬ અબજ ડોલરનો જંગી ત્રિમાસિક નફો નોંધાવ્યો છે અને AI ડેટા સેન્ટર્સ પાછળ અબજો રૂપિયાનું રોકાણ કરી રહી છે, તો બીજી તરફ કર્મચારીઓને ૧ ટકાથી પણ ઓછા મેરિટ રેઇઝ મળી રહ્યા છે. કર્મચારીઓની મુખ્ય માંગણીઓમાં AI ના ઉપયોગમાં કર્મચારીઓ અને સમુદાયોના હિતોનું રક્ષણ કરવું તેમજ કંપનીના પર્યાવરણીય વચનો સાથે બાંધછોડ ન કરવાનું સામેલ છે. હાલમાં જે કર્મચારીઓ કંપનીમાં રહી ગયા છે તેમને નોકરી જતી રહેવાનો અને કામનો બોજ વધવાનો ડર સતાવી રહ્યો છે, કારણ કે વિદાય લેનારા સ્ટાફની જગ્યાએ નવી ભરતી થવાની કોઈ સંભાવના દેખાઈ રહી નથી.
