શ્રીહરિકોટાના સતીશ ધવન સ્પેસ સેન્ટરના બીજા લોન્ચ પેડ પરથી શુક્રવારે રાત્રે ૧૧:૫૧ વાગ્યે GSLV-F18 રોકેટ દ્વારા ૨,૨૫૦ કિલોગ્રામ વજન ધરાવતા અત્યાધુનિક NVS-03 નેવિગેશન સેટેલાઇટનું નિર્ધારિત સમયે સફળ પ્રક્ષેપણ કરવામાં આવ્યું હતું. જીઓએસએલવી (GSLV) ની આ ૨૦મી ફ્લાઇટ હતી, જેણે ઉડાન ભર્યાના માત્ર ૧૮ મિનિટ બાદ જ આ સેટેલાઇટને ૩૭,૦૨૩ કિલોગ્રામ અપિજી અને ૧૭૦ કિલોગ્રામ પેરીજી ધરાવતી જીઓસિંક્રોનસ ટ્રાન્સફર ઓર્બિટ (GTO) માં સફળતાપૂર્વક સ્થાપિત કરી દીધો હતો. આ મિશનની સફળતા સાથે જ ભારતની સ્વદેશી ક્ષમતામાં વધુ એક સીમાચિહ્ન ઉમેરાયું છે અને ISROના વૈજ્ઞાનિકોની મહેનત રંગ લાવી છે.
આ નવો ઉપગ્રહ ભારતની પ્રાદેશિક સેટેલાઇટ નેવિગેશન સિસ્ટમ એટલે કે 'નાવિક' (NavIC) માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ સાબિત થશે, કારણ કે અગાઉ ઓપરેશનલ ઉપગ્રહોની અછતના કારણે આ પ્રણાલીને સ્ટેન્ડઅલોન પોઝિશનિંગ સેવાઓ આપવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડતો હતો. NVS-03 એ બીજી પેઢીની નેવિગેશન સિસ્ટમનો ત્રીજો ઉપગ્રહ છે, જેમાં ખાસ કરીને સ્વદેશી રીતે વિકસિત એટમિક ક્લોક (પરમાણુ ઘડિયાળ) ઉપરાંત L1 ફ્રિકવન્સી સિગ્નલનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. આ નવા સિગ્નલના ઉમેરાવાથી નાવિકની સુસંગતતા વૈશ્વિક સ્તરે અન્ય સેટેલાઇટ પ્રણાલીઓ સાથે વધુ સારી બનશે અને નાગરિક ઉપયોગોમાં તેનો વ્યાપ પણ નોંધપાત્ર રીતે વધશે.
આ મિશનની સફળતાથી દેશના પીએનટી (પોઝિશનિંગ, નેવિગેશન અને ટાઈમિંગ) સેવામાં મોટો સુધારો જોવા મળશે, જે ભારત અને તેની આસપાસના ૧,૫00 કિલોગ્રામ વિસ્તારમાં સચોટ માહિતી પૂરી પાડશે. અગાઉ NVS-02 મિશનમાં તકનીકી ખામી સર્જાવાના કારણે ISRO દ્વારા આ મિશનમાં પૂરતી કાળજી રાખીને જરૂરી સુધારાત્મક પગલાં લેવામાં આવ્યા હતા, જેનું પરિણામ આજે સફળતાના રૂપમાં સામે આવ્યું છે. ISRO દ્વારા આગામી સમયમાં NVS-04 અને NVS-05 જેવા વધુ ઉપગ્રહો લોન્ચ કરવાની યોજના છે, જે ભારતના અંતરિક્ષ ક્ષેત્રને આત્મનિર્ભરતા અને મજબૂતી તરફ વધુ એક ડગલું આગળ લઈ જશે.
