શુક્રવારે ઓકલેન્ડના મેદાન પર રમાયેલા ચોથા T20 મુકાબલામાં ન્યૂઝીલેન્ડે ભારતને 87 રનના મોટા અંતરથી પરાજય આપીને શ્રેણીમાં પોતાનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત કર્યું છે. આ મેચમાં યજમાન ટીમે ગ્લેન ફિલિપ્સના તોફાની 107 રન અને માઈકલ બ્રેસવેલના વિસ્ફોટક 65 રનની મદદથી નિર્ધારિત ઓવરોમાં 7 વિકેટે 259 રનનો વિશાળ સ્કોર ખડો કર્યો હતો. આ પ્રચંડ લક્ષ્ય સામે મેદાનમાં ઉતરેલી ભારતીય ટીમ શરૂઆતથી જ દબાણમાં દેખાઈ હતી અને અંતે સમગ્ર ટીમ 9 વિકેટે માત્ર 172 રન જ બનાવી શકી હતી. મેચની આકરી હાર બાદ કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે પત્રકારો સાથે વાતચીત કરતા મેચની સમીક્ષા કરી હતી, પરંતુ તેમના નિવેદને ક્રિકેટ જગતમાં નવી ચર્ચાઓ જગાવી દીધી છે.
મેચની હારના કારણો વિશે ચર્ચા કરતા કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે ખુલ્લેઆમ પોતાના બોલિંગ યુનિટને જવાબદાર ગણાવ્યું હતું. તેમણે ખાસ કરીને પાવરપ્લે ઓવરોમાં ન્યૂઝીલેન્ડના બેટ્સમેનોને રોકવામાં મળેલી નિષ્ફળતાનો સ્વીકાર કર્યો હતો. મેદાન પર ગ્લેન ફિલિપ્સ અને માઈકલ બ્રેસવેલે ભારતીય બોલરોની ધુલાઈ કરતા કુલ 16 છગ્ગા ફટકાર્યા હતા, જેમાં નીતિશ કુમાર રેડ્ડીની એક જ ઓવરમાં આવેલા 32 રન મેચનું પાસું પલટવા માટે પૂરતા હતા. ઐયરે પ્રતિસ્પર્ધી બેટ્સમેનોના આક્રમક અભિગમની પ્રશંસા તો કરી, પરંતુ પોતાના બોલરો પાવરપ્લેમાં ગતિ નિયંત્રિત કરવામાં કેમ નિષ્ફળ રહ્યા તેની ગંભીર આલોચના કરી હતી, જેના કારણે ટીમ મોટો સ્કોર રોકવામાં અસમર્થ રહી હતી.
બીજી બાજુ, ઐયરના આ નિવેદને સોશિયલ મીડિયા અને ક્રિકેટ વિશ્લેષકોમાં મોટો વિવાદ પેદા કર્યો છે કારણ કે તેમણે ભારતીય બેટિંગ લાઇન-અપના શરમજનક પતન પર એક શબ્દ પણ ઉચ્ચાર્યો નહોતો. ૨૬૦ રનના પહાડ જેવા લક્ષ્યનો પીછો કરતી વખતે ભારતીય ઇનિંગ્સની શરૂઆત અત્યંત કંગાળ રહી હતી, જ્યાં સંજુ સેમસન અને ઈશાન કિશન જેવી મોટી વિકેટો પહેલી જ ઓવરમાં ગુમાવી દીધી હતી અને પાવરપ્લેમાં જ માત્ર 61 રનમાં ચાર વિકેટ પતન પામી હતી. અભિષેક શર્મા અને ખુદ કેપ્ટન ઐયર સિવાય કોઈ પણ બેટ્સમેન ક્રિઝ પર ટકી શક્યો ન હતો. હવે હેમિલ્ટનમાં રમાનારી પાંચમી અને અંતિમ T20 મેચ પહેલા ભારતીય ટીમે પોતાની આ ગંભીર ખામીઓમાંથી બોધપાઠ લઈને નવી રણનીતિ સાથે મેદાનમાં ઉતરવું પડશે.
