હૈદરાબાદના સૈનિકપુરી વિસ્તારમાં રહેતી સંધ્યા ચાવુલા નામના મહિલાએ ગત ૨૮ જાન્યુઆરી ૨૦૨૫ના રોજ એક રિટેલ સ્ટોર પરથી ૨૩૦ રૂપિયા ચૂકવીને 'અક્ષય કલ્પ ઓર્ગેનિક કૂકિંગ બટર'નું પેકેટ ખરીદ્યું હતું. આ માખણનું ઉત્પાદન ૨૧ ડિસેમ્બર ૨૦૨૪ના રોજ થયું હતું અને તેની એક્સપાયરી તારીખ ૧૯ એપ્રિલ ૨૦૨૫ હતી. જો કે, જ્યારે મહિલાએ ઘરે જઈને પેકેટ ખોલ્યું ત્યારે તેમાં માખણની અંદર ફૂગ અને અન્ય દૂષણો સ્પષ્ટપણે જોવા મળ્યા હતા, જે સેવન માટે હાનિકારક સાબિત થઈ શક્યા હોત. જ્યારે આ મા અંગે મહિલાએ સ્ટોર પર ફરિયાદ કરી, ત્યારે ત્યાંના સ્ટાફે તેમની સાથે ગેરવર્તણૂક કરી ધમકી પણ આપી હતી. ઉત્પાદક કંપનીએ પણ જવાબદારી લેવાથી સ્પષ્ટ ઇનકાર કરી દીધો હતો અને મામલો રિટેલર પર ढોળી દીધો હતો, જેના કારણે આખરે ગ્રાહકે કાયદાકીય નોટિસ ફટકારીને ગ્રાહક આયોગના દરવાજા ખખડાવ્યા હતા.
આ મામલાની સુનાવણી દરમિયાન ગ્રાહક આયોગ સમક્ષ રિટેલર અને ઉત્પાદક કંપની બંનેએ પોતપોતાનો બચાવ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. રિટેલરે દલીલ કરી હતી કે તેણે સપ્લાયર પાસેથી જેવી સીલબંધ સ્થિતિમાં પેકેટ મેળવ્યું હતું, તેવું જ ગ્રાહકને વેચ્યું હતું અને ઉત્પાદન કે પેકેજિંગ સાથે તેને કોઈ લેવાદેવા નથી. બીજી બાજુ, ઉત્પાદક કંપનીએ તપાસ સમિતિ મોકલીને એવો દાવો કર્યો હતો કે રિટેલર દ્વારા સ્ટોરેજમાં યોગ્ય ઠંડક જાળવવામાં આવી ન હતી અને ભલામણ કરેલ તાપમાન કરતા ૩ થી ૪ ડિગ્રી વધુ તાપમાન હોવાને કારણે માખણ બગડ્યું હતું. જો કે, આયોગના પ્રમુખ વક્કાંતી નરસિમ્હા રાવ અને સભ્યોની બેન્ચે બંનેના તર્કોને ધ્યાનમાં રાખીને નોંધ્યું હતું કે, ગ્રાહકને સુરક્ષિત અને ગુણવત્તાયુક્ત ઉત્પાદન પૂરું પાડવાની સંયુક્ત જવાબદારીમાંથી બંનેમાંથી કોઈ છટકી શકે નહીં. ઉત્પાદક કંપની પણ એ વાતથી વાકેફ હતી કે ખુલ્લા ચિલરમાં પૂરતું તાપમાન જળવાતું નથી છતાં યોગ્ય પગલાં લેવામાં આવ્યા નહોતા.
આ કેસની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને હૈદરાબાદ જિલ્લા ગ્રાહક આયોગે પોતાના ઐતિહાસિક ચુકાદામાં રિટેલર અને ઉત્પાદક કંપનીને અયોગ્ય વેપાર પ્રથાઓ અને સેવામાં બેદરકારી બદલ સંયુક્ત રીતે જવાબદાર ઠેરવ્યા છે. આયોગે આદેશ આપ્યો છે કે બંને પક્ષકારોએ ગ્રાહકને માખણની કિંમતના ૨૩૦ રૂપિયા પરત કરવા પડશે, માનસિક ત્રાસ અને હાડમારી બદલ ૧ લાખ રૂપિયાનું વળતર આપવું પડશે તેમજ ૧૦,૦૦૦ રૂપિયા litigation ખર્ચ ચૂકવવો પડશે. આ ઉપરાંત, ગ્રાહક કલ્યાણ ફંડમાં ૧ લાખ રૂપિયાનો દંડ પણ ફટકારવામાં આવ્યો છે. એટલું જ નહીં, આ ગંભીર બેદરકારી બદલ આખો મામલો ફૂડ સેફ્ટી એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઇન્ડિયા (FSSAI) ના હૈદરાબાદ બ્રાન્ચના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટરને કાયદેસરની કાર્યવાહી માટે મોકલી આપવામાં આવ્યો છે, અને આ તમામ આદેશો ૪૫ દિવસની અંદર પાલન કરવાનો કડક નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો છે.
