કૈનાન ચેનાઈએ એશિયન ગેમ્સની મિક્સ્ડ-ટીમ ટ્રેપ ફાઇનલને યાદ કરતા કહ્યું કે તે ક્ષણ માત્ર રોમાંચક જ નહીં પરંતુ શારીરિક અને માનસિક દ્રઢતાની કસોટી હતી. નીરુ ધાંડા સાથેની આ જોડીએ ભારત માટે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો, પરંતુ શૂટિંગ કરતી વખતે તેમનું સંપૂર્ણ ધ્યાન માત્ર ટાર્ગેટ અને ટ્રિગર દબાવવા પર જ હતું. વ્યક્તિગત સ્પર્ધામાં ૧૬મું સ્થાન મેળવ્યા બાદ, બીજા જ દિવસે મિક્સ્ડ ટીમમાં શાનદાર વાપસી કરવી એ તેમના વર્ષોના અનુભવ અને પરિપક્વતાને આભારી છે. ખાસ કરીને, વરસાદ અને થાક વચ્ચે પણ સાથી ખેલાડી નીરુ ધાંડા સાથે મળીને પ્રદર્શન કરવું અને દેશ માટે મેડલ જીતવો એ એક ગર્વની ક્ષણ હતી.
આ ઐતિહાસિક વિજય પાછળ એક રસપ્રદ અને ભાવનાત્મક પાસું એ પણ હતું કે કૈનાને પોતાની ગન માટે જે બેરલનો ઉપયોગ કર્યો હતો તે તેમના પિતા અને પૂર્વ નેશનલ ટ્રેપ ચેમ્પિયન ડેરિયસ ચેનાઈની ૩૮ વર્ષ જૂની ગનનું હતું. જ્યારે કૈનાનને પોતાની આધુનિક ગનથી જોઈતી સુસંગતતા ન મળી, ત્યારે તેમણે પિતાની આ જૂની બેરલનો ઉપયોગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો જે સોના પર સુહાગા સાબિત થઈ. પિતા ડેરિયસ જ એ વ્યક્તિ હતા જેમણે કૈનાનને ૧૦ વર્ષની ઉંમરે શૂટિંગની શરૂઆત કરાવી હતી અને રમત પ્રત્યેનું સન્માન શીખવ્યું હતું. રિયો ૨૦૧૬ ઓલિમ્પિક્સમાં માત્ર ઉત્સાહથી રમનારા કૈનાન આજે પોતાના અનુભવ અને કોચ ડેવિડ કોસ્ટેલેકીના માર્ગદર્શનથી રમતની બારીકાઈઓ સમજી રહ્યા છે.
હવે કૈનાનની નજર આગામી લોસ એન્જલસ ૨૦૨૮ ઓલિમ્પિક્સ પર છે, જેના માટે તેઓ ભવિષ્યની લાંબી યોજનાઓ બનાવવાને બદલે વર્તમાન સ્પર્ધાઓ અને વર્લ્ડ કપ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. ૩૫ વર્ષની વયે પહોંચેલા અને તાજેતરમાં જ લગ્નગ્રંથિથી જોડાયેલા કૈનાન શૂટિંગની સાથે પોતાના પરિવાર અને વ્યવસાય વચ્ચે સંતુલન સાધી રહ્યા છે. નેશનલ રાઈફલ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (NRAI) દ્વારા ખેલાડીઓને મળી રહેલી આધુનિક સુવિધાઓ અને સપોર્ટને કારણે ભારતીય શૂટિંગ આજે વૈશ્વિક સ્તરે મજબૂત સ્થિતિમાં છે. ભલે તેઓ છેલ્લી બે ઓલિમ્પિક્સ ચૂકી ગયા હોય, પરંતુ તેમનો ઉદ્દેશ્ય માત્ર મેડલ જીતવાનો નથી, પરંતુ દરેક સ્પર્ધામાં પોતાની જાતનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપીને સતત આગળ વધવાનો છે.
