અમેરિકી રાજકારણમાં ગુરુવારે એક અત્યંત તણાવપૂર્ણ અને અણધારી ઘટના બની હતી, જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે એક પત્રકાર સાથેની વાતચીત દરમિયાન સયમ ગુમાવી દીધો હતો. આગામી મિડટર્મ ચૂંટણીના સંદર્ભમાં કેન્સાસ અને આયોવા ખાતે યોજાનાર પોતાની ચૂંટણી રેલીઓ અચાનક રદ કરવા પાછળના કારણો અને સ્વાસ્થ્ય વિશે જ્યારે એક પત્રકારે પ્રશ્ન પૂછ્યો, ત્યારે ટ્રમ્પ આક્રમક બન્યા હતા. પ્રશ્નની શરૂઆતમાં જ ગુસ્સે ભરાયેલા રાષ્ટ્રપતિએ પત્રકારને 'બીમાર' ગણાવી દીધા હતા અને પ્રશ્ન પૂછવાની પદ્ધતિ સામે નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. પત્રકારે માત્ર સદ્ભાવના પૂર્વક તબિયતની ચિંતા વ્યક્ત કરી હોવાની સ્પષ્ટતા કરવા છતાં વાતચીતનો માહોલ વધુ બગડ્યો હતો.
ચર્ચા દરમિયાન પરિસ્થિતિ ત્યારે વધુ વણસી જ્યારે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે પત્રકારના પ્રશ્નનો જવાબ આપવાને બદલે તેના શારીરિક દેખાવ પર અંગત હુમલા કરવાનું શરૂ કર્યું. ટ્રમ્પે પત્રકારની નકલ કરીને જાહેરમાં કહ્યું કે તે ફિટ નથી અને તેનો દેખાવ બરાબર નથી. પોતાના સ્વાસ્થ્ય અંગે સ્પષ્ટતા કરતા ટ્રમ્પે દાવો કર્યો હતો કે તેઓ એકદમ સ્વસ્થ છે અને છેલ્લા બે અઠવાડિયાથી પોતાનું સ્વાસ્થ્ય નજીકથી અનુભવી રહ્યા છે. વાતને આગળ વધારતા તેમણે પત્રકાર પર અપશબ્દોનો પ્રયોગ કર્યો અને પોતાની જાતને સુધારવા તેમજ શારીરિક દેખાવ પર ધ્યાન આપવાની અસભ્ય સલાહ આપી હતી. રાષ્ટ્રપતિની આ પ્રતિક્રિયાએ પત્રકાર આલમમાં અને રાજકીય વર્તુળોમાં ભારે આશ્ચર્ય અને ચર્ચા જગાવી છે.
આ વિવાદ એવા સમયે સામે આવ્યો છે જ્યારે રિપબ્લિકન પાર્ટી આગામી મિડટર્મ ચૂંટણી માટે અત્યંત સ્પર્ધાત્મક સ્થિતિનો સામનો કરી રહી છે. ટ્રમ્પે સપ્તાહના અંતે કેન્સાસના સેલિના અને આયોવાના ડુબુકમાં યોજાનાર કાર્યક્રમો રદ કર્યા છે, જોકે રિપબ્લિકન નેશનલ કમિટીએ આયોવા રેલી રદ થવાની પુષ્ટિ કરી હતી. રૂબરૂ ઉપસ્થિત રહેવાને બદલે હવે ટ્રમ્પનું કેમ્પેઈન ગ્રૂપ 'એમએજીએ ઇન્ક' (MAGA Inc.) દ્વારા ચૂંટણીના અંતિમ દિવસોમાં દેશના ૧૯ થી વધુ રાજ્યોમાં ટેલિ-રેલીઓનું આયોજન કરવામાં આવશે. ઓક્ટોબરની શરૂઆતથી ૨૫ થી વધુ રેલીઓ કરી ચૂકેલા ટ્રમ્પે અગાઉ પણ સતત પ્રચારના શારીરિક શ્રમ વિશે વાત કરી હતી, છતાં આ નવી ઘટનાએ ચૂંટણીના માહોલમાં એક નવો રાજકીય વળાંક આપ્યો છે.
