ન્યુઝીલેન્ડના અંતરિયાળ અને પવિત્ર એન્ટિપોડ્સ આઈલેન્ડ પરથી વર્ષ ૨૦૧૬માં 'મિલિયન ડોલર માઉસ' અભિયાન હેઠળ હેલિકોપ્ટર દ્વારા વિશિષ્ટ જંતુનાશકોનો છંટકાવ કરીને આક્રમક ઉંદરોનો સફાયો કરવામાં આવ્યો હતો. ફેબ્રુઆરી ૨૦૧૮માં વૈજ્ઞાનિકોની ટીમે સઘન તપાસ કરીને આ ટાપુ સંપૂર્ણપણે ઉંદરમુક્ત હોવાની સત્તાવાર પુષ્ટિ કરી હતી. સદીઓથી આ ટાપુ પર વસતા ઉંદરો અહીંના સ્થાનિક છોડ, બીજ અને જંતુઓને નષ્ટ કરી રહ્યા હતા, જેના કારણે સમગ્ર ઇકોસિસ્ટમનું સંતુલન જોખમાયું હતું. ઉંદરોના નાશ બાદ તાજેતરમાં 'કન્ઝર્વેશન સાયન્સ એન્ડ પ્રેક્ટિસ' માં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસ મુજબ, ટાપુ પર જમીની ભમરાઓની સંખ્યામાં અગાઉની સરખામણીએ અંદાજે ૪૦ ગણો અને રોવ બીટલ્સની સંખ્યામાં ૨૦ ગણા કરતા પણ વધુનો જંગી વધારો જોવા મળ્યો છે.
આ સૂક્ષ્મ જીવાણુઓ અને ભમરાઓ ટાપુના અન્નજાળ (ફૂડ વેબ) અને જમીનની ફળદ્રુપતા જાળવવામાં અત્યંત મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. અગાઉ, ઉંદરોની સતત શિકાર કરવાની આદતને કારણે આ કીટકોની વસ્તી ખૂબ જ સીમિત બની ગઈ હતી. પરંતુ, આ પર્યાવરણીય દબાણ હટી જતાં ભમરાઓએ બહુવિધ પ્રજનન ચક્રો દ્વારા પોતાની વસ્તીને બે બે ગણી ઝડપથી પુનઃપ્રાપ્ત કરી છે. વૈજ્ઞાનિકોના મતે, મોટા પ્રાણીઓ કરતાં નાના અકશેરુકી જીવો (Invertebrates) ઇકોસિસ્ટમમાં સુધારો થઈ રહ્યો છે કે નહીં તેનો સૌથી સચોટ પુરાવો આપે છે. આ ભમરાઓની પુનઃપ્રાપ્તિ માત્ર તેમની પોતાની જીત નથી, પરંતુ તે સમગ્ર ટાપુની જીવસૃષ્ટિના સફળ પુનરુત્થાનની સાક્ષી પૂરે છે.
ભમરાઓની વસ્તીમાં થયેલો આ અપાર વધારો ટાપુ પરના અન્ય વન્યજીવો માટે પણ આશીર્વાદરૂપ સાબિત થયો છે. સ્થાનિક પક્ષીઓ જેમ કે સ્નાઈપ અને પીપિટ્સ જેવા પક્ષીઓ મુખ્યત્વે આ કીટકો પર નિર્ભર રહે છે, અને ઉંદરો ગયા પછી આ પક્ષીઓની વસ્તી પણ બમણી થઈ ગઈ છે. આ કિસ્સો સાબિત કરે છે કે પર્યાવરણીય સંરક્ષણ પ્રોજેક્ટ્સમાં માત્ર અલ્પજીવી સફળતા જ નહીં, પરંતુ લાંબા ગાળાના નિરીક્ષણ અને ધૈર્યનું પણ ખૂબ મોટું મહત્ત્વ હોય છે. એન્ટિપોડ્સ આઈલેન્ડની આ સફળતા માત્ર એક સ્થાનિક ઘટના નથી, પરંતુ તે વિશ્વભરના ટાપુઓની ઇકોસિસ્ટમને બચાવવા માટે એક પ્રેરણાદાયી ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે.
