વેલિંગ્ટન ખાતે રમાયેલી T20I મેચમાં ભારતીય યુવા ઓપનર અભિષેક શર્માએ ન્યુઝીલેન્ડના બોલરોની ધુલાઈ કરતા માત્ર 35 બોલમાં શાનદાર સદી ફટકારી હતી. આ મેચવિનિંગ ઇનિંગ પછી તેના મેન્ટર અને ભારતના ભૂતપૂર્વ ઓલરાઉન્ડર યુવરાજ સિંહે અભિષેકને અભિનંદન તો આપ્યા, પરંતુ સાથેસાથે મજાકમાં એવું પણ કહ્યું કે ડાબોડી બેટ્સમેન હજુ સુધી 12 બોલમાં 50 રનનો રેકોર્ડ પૂર્ણ કરી શક્યો નથી. યુવરાજની આ કોમેન્ટ વર્ષ 2007 માં તેણે ખુદે બનાવેલા 12 બોલની ફિફ્ટીના રેકોર્ડના સંદર્ભમાં હતી. મેચ પછી જ્યારે પત્રકારોએ અભિષેકને યુવરાજના આ કટાક્ષ વિશે પૂછ્યું, ત્યારે તે હસી પડ્યો અને કહ્યું કે 12 બોલમાં 50 રન બનાવવા એ જેટલું સહેલું લાગે છે એટલું છે નહીં.
આ મેચમાં ન્યુઝીલેન્ડે ભારતને જીતવા માટે 199 રનનો વિશાળ ટાર્ગેટ આપ્યો હતો, જેને ભારતે માત્ર 13.2 ઓવરમાં 6 વિકેટ ગુમાવીને સરળતાથી હાંસલ કરી લીધો હતો. અભિષેક અને યુવા ઓપનર વૈભવ સૂર્યવંશીએ મેદાન પર ચોતરફ રનની વર્ષા કરી હતી. બંનેએ માત્ર 7.1 ઓવરમાં જ 133 રનની ભાગીદારી નોંધાવી હતી. વૈભવ સૂર્યવંશીએ 19 બોલમાં 45 રન ફટકાર્યા હતા, જ્યારે અભિષેક શર્માએ 38 બોલમાં 11 માીતબર છગ્ગા અને 9 ચોગ્ગાની મદદથી કુલ 113 રનની તોફાની ઇનિંગ રમી હતી. ભારતીય ટીમે માત્ર 5 ઓવરમાં જ 100 રન પૂરા કરી લીધા હતા અને પાવરપ્લેના અંતે 118 રન બનાવીને T20I ક્રિકેટમાં પાવરપ્લેનો સૌથી મોટો સ્કોર બનાવવાનો વર્લ્ડ રેકોર્ડ પોતાના નામે કર્યો હતો. આ શાનદાર જીત સાથે ભારતે 5 મેચોની શ્રેણીમાં 3-0 ની અજેય લીડ પણ મેળવી લીધી છે.
યુવરાજના ટોણાનો જવાબ આપતા અભિષેકે સ્પષ્ટ કર્યું કે તેનું કે વૈભવનું લક્ષ્ય કોઈ વ્યક્તિગત રેકોર્ડ બનાવવાનું નહોતું, પરંતુ શરૂઆતથી જ ન્યુઝીલેન્ડની ટીમ પર દબાણ વધારીને ટીમ માટે મેચ જીતવાની હતી. અભિષેકે પોતાની આ સફર અને વિસ્ફોટક બેટિંગનો પૂરો શ્રેય ભારતીય કોચિંગ ટીમને આપ્યો છે. તેણે જણાવ્યું કે નેટ્સમાં સાઇડઆર્મ ડિલિવરી સામે સતત પ્રેક્ટિસ કરવાના કારણે જ તેને મેચ દરમિયાન પિચ અને બાઉન્ડ્રીઝ સમજવામાં ખૂબ જ સરળતા રહી હતી. આ મોટી જીત બાદ ભારતીય કેમ્પમાં ખુશીનો માહોલ છે અને યુવા ખેલાડીઓના પ્રદર્શને ક્રિકેટ જગતમાં ધૂમ મચાવી દીધી છે.
