દેવદત પടിക്കલનું શાનદાર પ્રદર્શન છતાં ભારત A અને ન્યુઝીલેન્ડ A વચ્ચેની મેચ ડ્રો રહી

ભારત A અને ન્યુઝીલેન્ડ A વચ્ચે રમાયેલી પ્રથમ અનઓફિશિયલ ટેસ્ટ મેચ અત્યંત રોમાંચક મોડ પર પૂરી થઈ હતી. મંગળવારે ચોથા દિવસે લિંકનમાં ખરાબ રોશનીના કારણે અમ્પાયરોએ રમત રોકવી પડી હતી, જેના કારણે મેચ ડ્રોમાં પરિણમી હતી. ન્યુઝીલેન્ડ A ની ટીમ જીતવા માટેના 313 રનના ટાર્ગેટનો પીછો કરતી વખતે બીજી ઇનિંગમાં 187/9 સ્કોર પર હતી અને ભારતને જીતવા માટે માત્ર 1 જ વિકેટની જરૂર હતી, પરંતુ કુદરતી રોશની સાથ ન આપતાં મેચ અનિર્ણિત રહી હતી.

આ મેચમાં શરૂઆત ભારત A માટે સારી રહી ન હતી અને ટીમ પહેલી ઇનિંગમાં માત્ર 113 રનમાં ઓલઆઉ થઈ ગઈ હતી. યશ રાઠોડે અણનમ 44 અને દેવદતે 32 રન કર્યા હતા, જેના જવાબમાં ન્યુઝીલેન્ડ A એ પ્રથમ ઇનિંગમાં 317 રન બનાવીને 204 રનની મોટી લીડ મેળવી લીધી હતી. ન્યુઝીલેન્ડ તરફથી કેપ્ટન રીસ મરિયુએ 76 અને ડીન ફોક્સક્રૉફ્ટે 51 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું, જ્યારે ભારત તરફથી આકીબ નબી અને અંશુલ કંબોજે 3-3 વિકેટ ઝડપી હતી.

પરંતુ બીજા ઇનિંગમાં ભારત A એ શાનદાર કમબેક કર્યું હતું અને 516 રનનો વિશાળ સ્કોર બનાવ્યો હતો. દેવદત પടിക്കલ ડબલ સદી ચૂકી ગયો હતો અને માત્ર 1 રનથી ચૂકી જઈને 248 બોલમાં 199 રન બનાવી આઉટ થયો હતો, જેમાં 24 ચોગ્ગા અને 3 છગ્ગા સામેલ હતા. તેણે સાઈ સુદર્શન (91 રન) સાથે મળીને 215 રનની ભાગીદારી નોંધાવી હતી. ટાર્ગેટનો પીછો કરતી વખતે ન્યુઝીલેન્ડની ટીમ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી અને કર্টিસ હીપી (અણનમ 90 રન) તથા જેડન લેનોક્સે છેલ્લી ઓવરોમાં સંઘર્ષ કરીને મેચ બચાવી લીધી હતી. હવે બંને ટીમો વચ્ચે આગામી શનિવારથી બીજી અનઓફિશિયલ ટેસ્ટ રમાશે.