ચેન્નાઈ કોર્પોરેશનના 15 ઝોનમાં કુલ કેટલા વૃક્ષો છે તે સવાલોના જવાબમાં અધિકારીઓ પાસે કોઈ ડેટા નથી. રાજ્યની અર્બન ગ્રીન પોલિસી હેઠળ શહેરમાં 30% વિસ્તારમાં વૃક્ષોની છાંયડો હોવો જોઈએ અને દરેક નાગરિકને આસપાસ વૃક્ષો જોવા મળવા જોઈએ તેવો નિયમ છે. પરંતુ ડેટાના અભાવે આ પ્રગતિ માપવી મુશ્કેલ બની ગઈ છે. અડ્યાર અને ટી નગર જેવા વિસ્તારોમાં ભલે ગાઢ હરિયાળી હોય, પરંતુ વ્યાસરપાડી અને રોયાપુરમ જેવા વિસ્તારોમાં વૃક્ષોની સ્થિતિ ઘણી દયનીય છે. ગ્રેજ્યુએટર ચેન્નાઈ કોર્પોરેશને છેલ્લે વર્ષ 2017 થી 2020 દરમિયાન જિયોસ્ટેશિયલ ટેકનોલોજીની મદદથી 15 ઝોનના 432.4 ચોરસ કિલોમીટર વિસ્તારમાં 2.48 લાખ વૃક્ષો ગણ્યા હતા.
આંકડાકીય વિગતો મુજબ મે 2021 થી ઓક્ટોબર 2026 વચ્ચે કોર્પોરેશન અને અન્ય સરકારી એજન્સીઓ દ્વારા શાળાઓ, કોલેજો અને સાર્વજનિક જગ્યાઓ પર 5.69 લાખ રોપા રોપવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેમાંથી કેટલા બચ્યા તેની કોઈ માહિતી કોઈ વિભાગ પાસે નથી. અન્ના યુનિવર્સિટીના સેન્ટર ફોર ક્લાઈમેટ ચેન્જ દ્વારા વર્ષ 2026માં કરાયેલા રિસર્ચમાં ચેન્નાઈને હાઈ-પ્રાયોરિટી ઝોન ગણાવવામાં આવ્યું હતું અને માત્ર 15% વિસ્તારમાં જ હરિયાળી હોવાનું બહાર આવ્યું હતું. બીજી તરફ ચેન્નાઈના ડિસ્ટ્રિક્ટ ફોરવેસ્ટ ઓફિસર વી એ સરાવણન અને એન્વાયર્નમેન્ટલિસ્ટ ટી ડી બાબુએ જણાવ્યું હતું કે વૃક્ષોના થડ પર કેબલ વાયરો વીંટળાયેલા રહે છે અને સિમેન્ટ-કોંક્રીટના કારણે મૂળને શ્વાસ લેવાની જગ્યા મળતી નથી.
આ માેં ગંભીરતા દાખવતા જીસીસી કમિશનર જી એસ સમીમને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે સરકારી જમીન પર વૃક્ષોને નુકસાન પહોંચાડવા પર 15,000 રૂપિયા અને વગર પરવાનગીના વૃક્ષ કાપવા પર 1,00,000 રૂપિયા સુધીનો દંડ ફટકારવામાં આવે છે. આ સમસ્યાના ઉકેલ માટે હવે ટેરી સાથે મળીને નવી વસ્તી ગણતરી હાથ ધરવામાં આવશે, જેમાં સેટેલાઇટ ઇમેજરી અને ગ્રાઉન્ડ ટ્રોથિંગ દ્વારા સાચી હકીકત બહાર લાવવામાં આવશે. ફોરેસ્ટ ડિપાર્ટમેન્ટના આસિસ્ટન્ટ કન્ઝર્વેટર આર મહેન્દ્રને જણાવ્યું હતું કે સરકાર આ દિશામાં સક્રિય બની છે અને ટૂંક સમયમાં જ શહેરના ગ્રીન કવરનો ચોક્કસ ડેટા તૈયાર કરવામાં આવશે.
